«Сахарный король»

Николай Пимоненко. Портрет Л. И. Бродского, 1897 г.

В годы НЭПа по России ходила поговорка: «Чай – Высоцкого, сахар – Бродского, а Россия – Троцкого». Однако для коренных киевлян имя Бродского было тесно связано не только с «белым золотом», но и с множеством благодеяний, совершенных знаменитым магнатом и увековечивших его в истории города и Украины на рубеже столетий.

Наследник династии

Род Бродских своими корнями уходит в глубь веков. Известно, что основатель династии Меир был сыном раввина Сендера из семейства Тевиас-Шор, автора религиозно-философских трактатов. В конце XVII в. он переехал из города Броды в Жолкев (Галиция). Но Меир Шор решил выбрать иной путь, чем отец, и поселился в местечке Златополь Чигиринского уезда Киевской губернии. Там он в память о родине отца принял фамилию Бродский, женился на Мириам Итель, занялся коммерцией и своим пятерым сыновьям оставил приличное наследство, которое они так же успешно использовали.

Среди них особенно преуспел Израиль Бродский, который выделялся финансовыми способностями, строил и арендовал сахарные заводы, стал крупным предпринимателем. Он женился на дочери местного богача Хае, вырастил с ней четырех сыновей и трех дочерей. Был купцом первой гильдии в Одессе, затем переселился в Киев. Всего в Украине у него было 13 заводов и мельница на Подоле, а его уставной капитал составил баснословные 20 млн руб. Он основал приют для неимущих стариков и ремесленное училище для еврейских детей из бедных семей, построил бесплатную еврейскую больницу. Царский министр Сергей Витте писал о нем: «Родину свою – местечко Златополь – он осыпал благодеяниями. Там все общественные благотворительные учреждения обеспечены соответствующими капиталами и доходами с подаренного им имения в две с лишком тысячи десятин земли».

У этого богача с огромным состоянием 26 августа 1848 г. родился сын Лазарь. Формально мальчик не получил ни высшего, ни даже среднего образования. Зато благодаря отцу он прошел основательное домашнее обучение, не хуже казенного. Изначально Лазарь не мог претендовать на то, чтобы стать прямым наследником отца, поскольку управление бизнесом принято передавать старшему сыну. Но когда самый старший, Йона, попал в психиатрическую лечебницу, после смерти Израиля Бродского в 1888 г. его сахарную империю унаследовал 40-летний Лазарь и разделил ее с 36-летним Львом (Арье-Лейбушем). Другой их старший брат, Абрам, одесский банкир, умер, а вслед за ним – самый младший, Соломон.