Спаситель миров

Почтовая марка США в честь Хайрама «Гарри» Бингема IV. Выпущена в июне 2006 г.

«Тот, кто спасает (хотя бы) одного человека – засчитывается это ему, как будто он спас целый мир».

Вавилонский Талмуд, трактат «Санхедрин»

Хайрам Бингем IV родился 17 июля 1903 г. в американском городке Салеме в штате Коннектикут. Его прадед в начале 1800-х возглавил первую группу миссионеров на Гавайях и создал алфавит для гавайского языка. Дед посвятил свою жизнь распространению христианства на островах Тихого океана. Отец был археологом-исследователем, заново открывшим забытый город инков в Мачу-Пикчу и представлявшим Коннектикут в Сенате США. Мать унаследовала состояние компании Tiffany & Co.

Хайрам готовил себя к блестящей карьере. В 1925 г. он окончил Йельский университет, далее изучал международное право в Гарварде. После поступления на дипломатическую службу в 1929 г. работал в Японии, Китае, Польше и Англии. Находясь в Лондоне, Хайрам познакомился с Роуз Лоутон Моррисон, которую сопровождал в Букингемский дворец на королевский прием. Позднее они поженились, и в их семье родилось 11 детей.

«Все ожидали, что он станет послом, – рассказывает об отце дочь Эбби. – Но карьера отца на дипломатической службе пошатнулась всего через восемь лет».

Во время Второй мировой вой­ны Бингем в течение 10 месяцев работал в Марселе вице-консулом США, отвечавшим за выдачу виз. Портовый французский город с древних времен был перекрестком миграционных путей. В 1930-е гг. Марсель принял тысячи беженцев, спасавшихся от гражданской вой­ны в Испании, а когда в Германии пришли к власти нацисты, город также принимал немецких евреев, диссидентов, деятелей науки и культуры, бежавших от нового режима. Но многих из них всё же отправляли в концлагеря, располагавшиеся по всему региону.