Еврейский строитель российских железных дорог

Самуил Поляков, 1870 г.

В Историческом музее в Москве, в зале, посвященном эпохе Александра II, выставлен бюст работы выдающегося скульптора Марка Антокольского, запечатлевшего знаменитого еврейского концессионера, прокладчика железных дорог и благотворителя Самуила Полякова.

На свет Самуил появился 24 декабря 1837 г. в семье купца Соломона Лазаревича Полякова из белорусского местечка Дубровно, что близ Орши. Человеку, наделенному дарованиями, важно оказаться в нужное время в нужном месте, чтобы стать востребованным и реализовать свои таланты. «Время Полякова» наступило после поражения России в Крымской вой­не 1854–1856 гг. Она выявила экономическую несостоятельность Российской империи, показав, что необходимы широкомасштабные реформы, без которых серьезное отставание от Запада не преодолеть. Но заскорузлое мышление и кардинальные перемены – вещи несовместимые, что в российских верхах в ту пору было понято. Судить об этом можно по тому беспрецедентному в российской истории факту, что впервые путь к карьере на финансово-экономическом поприще был открыт способным представителям выходцев из простонародья. Это позволило громко заявить о себе целой плеяде предпринимателей, ощутивших пульс времени и заложивших своей деятельностью основы преобразования российской экономики. Среди других преуспели дети Соломона Полякова – трое братьев, из которых наибольшего успеха достиг средний, Самуил.