От вождя до «Скорбящей матери»

Л. Кербель демонстрирует Ю. Гагарину его скульптурный портрет

Доводилось слышать мнение, что о признании масштаба личности следует судить не столько по количеству наград и званий, сколько… по анекдотам, героем которых становится тот или иной человек. С этой точки зрения известный скульптор-монументалист Лев Ефимович Кербель, несомненно, принадлежит к плеяде великих – анекдоты о нем вошли в антологию устного народного творчества времен СССР. Приведу один из них. Когда в Москве был установлен памятник основоположнику научного коммунизма, в СССР ходила такая загадка: «Какой знаменитый еврей поставил памятник другому знаменитому еврею на площади имени третьего знаменитого еврея?» Ответ: Лев Кербель поставил памятник Карлу Марксу на площади Якова Свердлова…

Лев Кербель родился 25 октября (7 ноября) 1917 г. в селе Семеновка Черниговской губернии – то есть ежегодно отмечал свой день рождения аккурат в годовщину «Великого Октября». Оттого в торжественные моменты его часто называли «ровесником революции».

Отец Льва Ефим Абрамович был приказчиком, после революции вступил в партию и работал в системе Росснабсбыта. Мать Зинаида Иосифовна была домохозяйкой. Интерес и способности к художественному творчеству у Льва проявились в раннем детстве, в шестилетнем возрасте. Будущий скульптор вспоминал, как после смерти Ленина плакали охваченные горем люди, и это его настолько поразило, что он начал рисовать – скопировал с журнальной фотографии лежавшего в гробу Ленина. Рисунок увидел друг отца и сказал: «Слушай, он здорово нарисовал!» С этого все и началось.

В школьные годы Кербель продолжал заниматься искусством, особенно лепкой. На одном из школьных конкурсов детского творчества работы мальчика были отмечены главной премией в виде фотоаппарата. А первое серьезное признание своего художественного таланта Лев получил в 1933 г., когда учился в девятом классе. Тогда его работа – барельеф с изображением Ленина – была высоко оценена на областной олимпиаде художественной самодеятельности. Этот творческий успех определил выбор – юный Кербель решил стать профессиональным скульптором. По окончании средней школы Смоленский облоно и обком комсомола направили в Народный комиссариат просвещения РСФСР ходатайство с просьбой помочь талантливому юноше в получении высшего художественного образования.