«Задумайся, человек!»

Ударом об этот фонтан в лагере убивали маленьких детей

«Задумайся, человек! Тысячи этих несчастных людей не дожили до победы. Немецко-фашистские палачи и их полицаи зверски оборвали их дыхание, голос, мысли, жизнь женщин, детей и стариков. Их смерть словами не описать. Это – твоя мать, твой отец, твои братья и твои сестры, погибшие за всё то, чему ты обязан своей новой, счастливой жизнью. Не страдай, но проникнись ненавистью и поклянись, что никогда не допустишь повторения таких жертв. Поддерживай живой светлую память о них в твоих потомках. Не забудь, это они завещали!»

Это пронзительный текст с мемориальной доски, установленной в Печёрском лесу на скульптуре в лагере «Мертвая петля», прозванном так бывшими узниками. На три года он стал местом страшных страданий, расчеловечивания и смертей: с декабря 1941-го до 14 марта 1944 г., когда его освободила Красная армия. Лагерь располагался в усадьбе села Печёра Винницкой области. В него (после первоначального заключения в гетто) были депортированы евреи из соседнего Тульчина, а также из других местечек Винницкой области – Брацлава, Могилева-Подольского, Тростянца, Ладыжина и др. Сюда же попала часть евреев, депортированных из Бессарабии, Буковины, Румынии. «Мертвая петля» находилась на границе румынской и германской зон оккупации, контролировалась румынскими полицейскими. Холод, голод, эпидемии делали свое черное дело: в отличие от немцев, которые иногда входили в лагерь с целью расстрела людей, румыны действовали более «размеренно», позволяя несчастным умирать самим. Зверствовали тут и украинские полицаи-охранники. К моменту прихода Красной армии из 4000 узников в лагере осталось не более 400.

В наши дни сохранилось относительно мало упоминаний о зловещей роли этой усадьбы во время вой­ны и пока что не найдено ни одного фото действующего лагеря. На территории массовых захоронений жертв «Мертвой петли», у Печёрского леса, самими бывшими узниками, родственниками жертв Холокоста, часто уже жителями зарубежных стран, было установлено несколько мемориальных табличек, памятных камней, а на месте братской могилы возведен памятник. Речь далее пойдет об истории появления некоторых из них.