Автор неофициального гимна США

Ирвинг Берлин© Wikipedia

«Говорить о месте Ирвинга Берлина в истории американской музыки невозможно, ибо он сам – эта история».

Джером Керн, американский композитор-песенник

Евреи всегда, начиная со времени Вой­ны за независимость США (1775–1783), играли заметную роль в становлении нового государства, в обретении им экономической мощи. И это несмотря на их малочисленность в англосаксонском окружении, существенные отличия в культурном наследии, в менталитете. Вспомним хотя бы, что финансовым советником и главным помощником по экономическим вопросам Джорджа Вашингтона, в тот период главнокомандующего войсками США, был некий Хаим Саломон, который зимой 1777 г., когда солдаты армии США замерзали без подходящей одежды и голодали, мобилизовал еврейскую общину, уже насчитывавшую несколько тысяч семей, и призвал евреев Европы помочь финансовыми пожертвованиями новому государству.

Но не только достижениями в экономике славятся американские евреи. И вряд ли случайностью является то, что автором музыки и слов песни «Боже, благослови Америку!» («God bless America»), которая считается неофициальным гимном США, стал Ирвинг Берлин.

Его настоящее имя – Израиль Моисеевич Бейлин, он родился 11 мая 1888 г. в городе Толочин Могилевской губернии (теперь это Белоруссия), был младшим из восьми детей в семье синагогального кантора Моисея Бейлина и Леи Липкиной. Вскоре после рождения будущего композитора семья переехала в Тобольск, а оттуда эмигрировала в США (кроме старшего сына).

В Нью-Йорк они прибыли 14 сентября 1893 г. и поселились в маленькой и сырой полуподвальной комнатушке без окон на Манхэттене, в том его районе, где проживало много иммигрантов из Российской империи и Восточной Европы. В школе Израиль проучился всего два года, так как умер отец, работавший в мясном магазине и преподававший по вечерам иврит. И восьмилетний мальчик пошел работать, поскольку осиротевшая семья еле сводила концы с концами: заработки мамы-акушерки, сестер, трудившихся на упаковке сигарет, и работавшего в швейной мастерской брата были недостаточны. Израиль стал посыльным в лавке, разносчиком газет, официантом. В одном из кафе нью-йоркского Чайна-тауна Бейлин заслужил репутацию «поющего официанта», тогда же по заказу хозяина он написал свою первую песню – «Мэри из солнечной Италии», заработав дополнительно целых 37 центов…