Российский просветитель еврейских корней

Илья Ефрон© WIKIPEDIA

Будучи студентом, я однажды посетил кабинет профессора психологии А. Н. Раевского и поразился его огромной библиотеке, на полках которой сияли тисненой позолотой все 86 томов «Большого энциклопедического словаря» Брокгауза и Ефрона. Впоследствии мне неоднократно приходилось в читальных залах публичных библиотек пользоваться этой сокровищницей духовной культуры, черпая из нее уникальные сведения, коих в «Большой советской энциклопедии» не было. И как-то недосуг было задуматься о личности сооснователя энциклопедии Ильи Абрамовича Ефрона. Наступающий юбилей дает к этому повод.

Правнук Виленского Гаона

Известный российский полиграфист и книгоиздатель появился на свет 7 ноября 1847 г. в Вильне, одном из мировых центров еврейской культуры и иудаизма. По женской линии Илья Ефрон состоял в родстве с выдающимся раввином, каббалистом и философом Элиаху бен Шломо-Залманом, благочестивым гаоном, именем которого мальчик и был назван при обрезании. Отец Ильи, Абрам Гешелевич Ефрон, уроженец Минской губернии, сын купца, позже крупный лесопромышленник, в 1882 г. был удостоен звания потомственного почетного гражданина Охты. Потомок раввинов, он стал талмудистом – автором галахического компендиума «Мекор ха-халахот». Мать Ильи, Тойба Иосель-Хацкелевна Вильнер, родом из литовского местечка Серей, умерла от тифа, когда сыну было 13 лет. Отец вторично женился. Всего в этой семье от двух матерей родилось 11 детей.

Илья был в ней первенцем. Получив солидное домашнее общее и еврейское образование под руководством отца, он легко выдержал экзамен в гимназию губернского города Ломжа. Окончив ее, отправился в Варшаву, где благодаря льготам, введенным Александром II, обучался в качестве вольнослушателя на историко-филологическом отделении Главной школы, предшественницы Варшавского университета. Получив высшее гуманитарное образование и овладев четырьмя языками, Ефрон решил заняться коммерцией. Позже он крестился, но о своих еврейских корнях помнил всегда.