«Счастье – не данность, за него надо постоянно бороться»

Еврейская мудрость издавна проникала в такие взаимосвязанные сферы познания, как химия, биология и медицина, постигая их глубинные тайны. Об этом свидетельствуют также имена лауреатов Нобелевскoй премии в данных областях. Только нобелевских наград по биохимии и медицине удостоились 53 ученых-еврея, не считая множества тех, кто отмечен иными высокими призами за крупные достижения в этих отраслях науки. Отто Лёви – один из великих первооткрывателей механизмов нервной саморегуляции живых организмов.

 

От гуманитарных знаний – к биохимии

Наш герой появился на свет 3 июня 1873 г. во Франкфурте-на-Майне единственным сыном в семье зажиточного торговца вином Якоба Лёви и Анны Вильштеттер. Раннее детство он провел у дяди в Баварии, а в 9 лет поступил в муниципальную гимназию им. Гёте в родном городе. Особенно интересовался гуманитарными предметами: латынью, древнегреческим, музыкой, живописью, историей культуры. Хотел стать искусствоведом, но пришлось последовать совету родителей и по экономическим соображениям поступить в 1891-м на медицинский факультет университета в Страсбурге (с 1871-го в составе Германской империи). Он стал членом студенческого братства, лекции по медицине посещал редко, зато часто ходил на курсы философского факультета.

В 1893-м О. Лёви сдал магистерский экзамен в рамках медицинских исследований. Два семестра он учился в Мюнхене, затем вернулся в Страсбург, увлекся лекциями выдающегося клинициста проф. Бернхарда Наунина. На медицинское образование Отто повлияли также патофизиологи Оскар Минковски и Адольф Магнус-Леви. Все трое учителей были евреями по происхождению. Однако работать над докторской диссертацией Отто Лёви предпочел по фармакологии под руководством знаменитого биохимика Освальда Шмидеберга. Уже тогда он начал проводить свои первые эксперименты на изолированных сердцах лягушек, выясняя, как влияют на них синильная кислота, фосфор, мышьяк. В 1896-м успешно сдал госэкзамен, стал доктором медицины и с тех пор не прекращал заниматься исследованиями в области биохимии.

Лёви путешествует по Италии, а затем три года углубляет свои познания в области аналитической химии в качестве ассистента лаборатории доцента Мартина Фройнда (тоже еврея) в городской больнице Франкфурта-на-Майне. Однако вскоре, столкнувшись в стационаре с высокой смертностью при запущенной пневмонии и туберкулезе из-за неэффективной терапии, он решил отказаться от прежнего намерения стать клиницистом и начал проводить исследования в области чисто научной фундаментальной медицины, в частности фармакологии. В 1898-м он поступил ассистентом к профессору Xансу Хорсту Мaйеру, фармакологу Университета Марбурга, а в следующем году – в биохимическую лабораторию Франца Хофмайстера, одного из первых исследователей белков. Вдохновленный работами наставников, Лёви начал заниматься исследованием метаболизма – набора химических реакций в организме для его жизнеобеспечения.

 

В поисках истины

В 1900-м Отто Лёви завершил подготовку (абилитацию) по фармакологии и токсикологии на тему «Исследования нуклеинового метаболизма» (о действии флоризина и глюкозида на метаболизм нуклеинов у человека). В Марбургском университете он был назначен приват-доцентом и два года спустя опубликовал статью «О синтезе белка в организме животных», в которой доказал, что живой организм не может синтезировать углеводы из жиров, но способен строить эндогенные белки на основе аминокислот, и это принесло автору широкое научное признание. Тогда же он показал, что потребность млекопитающих в азоте может удовлетворяться одними аминокислотами без прямого введения белка в организм. Опубликовал серию статей о функции почек в аспекте физиологии и фармакологии.

И в том же 1902-м Лёви посетил Великобританию в целях дальнейшего освоения хирургических и физиологических методов исследования у Эрнеста Генри Старлинга, профессора Университетского колледжа в Лондоне – автора трудов по лимфообразованию, кровообращению, функциям кишечника и поджелудочной железы, открывшего секретин и введшего в науку понятие гормона. Осваивая английский язык, Отто активно общался с ведущими британскими учеными и встретил там Генри Дейла, с которым спустя треть века разделил Нобелевскую премию. Их научное влияние приобрело для него важнейшее значение.

Вернувшись в Марбург, Лёви продолжил изучение функции почек и механизма действия мочегонных средств-диуретиков. В 1904-м он стал адъюнкт-профессором, помощником Мaйера, в следующем году – профессором фармакологии в Университете Вены, где опубликовал ряд статей на различные темы: диабет, стимуляция сердца посредством блуждающего нерва, воздействия адреналина и норадреналина на кровяное давление и др. Он принял австрийское гражданство, сохранив германское подданство. В 1908-м женился на Гайде Генриетте Гольдшмидт, дочери профессора химии, у них родились три сына и дочь.

С 1909 по 1938 г. Лёви был заведующим кафедрой фармакологии на факультете естествознания в Университете Граца, где смог наконец проявить и развить свои качества лектора и педагога, продолжая научные исследования углеводного обмена. В частности, он придумал оригинальный тест, позволивший хирургам дифференцировать панкреатит от карциномы желчных протоков. Оказалось, что, если капнуть в глаз слабый раствор адреналина, при панкреатите зрачки расширятся, а при карциноме – нет. Лёви внес серьезный вклад в исследование недостаточности функции поджелудочной железы (соответственный анализ назван его именем) и гиперфункции щитовидной железы. Он продемонстрировал, что предпочтение фруктозы перед глюкозой наблюдается не только у животных с удаленной поджелудочной железой, но и у подопытных, которым не хватает гликогена из-за отравления фосфором. А также смог доказать, что сердце, в отличие от печени, не может хранить фруктозу. Изучая вместе с неврологом Альфредом Фрёлихом, австрийским евреем, вегетативную нервную систему, Лёви опубликовал статью «Об увеличении выброса адреналина под действием кокаина» (1910), в которой показал, что небольшие дозы кокаина усиливают реакцию на адреналин симпатически иннервируемых органов.

 

Во сне и наяву

«Есть люди, которые видят вещи такими, какие они есть, и задаются лишь вопросом „почему?“, – сказал однажды Отто Лёви. – А я вот вижу их такими, какими они могли бы быть, и говорю себе: „Почему бы и нет?“». Чем дальше, тем больше его занимали мысли о механизмах функционирования нервной системы. Его последующие исследования касались главным образом способов передачи импульсов от нейрона к нейрону при влиянии блуждающего нерва на интенсивность сердечной деятельности. И в 1921 г. он с помощью изящного эксперимента выяснил, что нервные импульсы передаются химическим способом. По признанию ученого, этот замысел появился у него сперва во сне, причем дважды. А затем уже наяву ему удалось стимулировать блуждающие нервы сердец обычных съедобных лягушек в не влияющем на частоту сердечных сокращений физиологическом растворе, в котором находились другие ранее специально возбужденные сердца. Об этом Лёви вспоминал: «Я проснулся и набросал несколько пометок на клочке тонкой бумаги, а утром не смог расшифровать свои каракули. На следующую ночь та же мысль вновь осенила меня. Это была схема эксперимента, призванного определить, верна ли гипотеза химической передачи импульса, высказанная мной 17 лет назад. Я тотчас встал с постели, направился в лабораторию и поставил простой эксперимент на сердце лягушки в соответствии с явившейся ночью схемой».

Так он сумел доказать, что за передачу к сердцу нервного импульса ответственно особое парасимпатическое вещество (Vagusstoff), которое Дейл позже определил как ацетилхолин. Таким образом, Лёви первым нашел химический нейромедиатор, создав совершенно новую область исследований в биохимии и медицине. Прежде точка нервной проводимости к исполняющему органу была науке совершенно неизвестна. Предполагали, что это происходит за счет прямой передачи стимулирующей волны от нервного волокна к эффекторному органу с помощью биоэлектричества. Но Лёви выдвинул гипотезу о передаче нервных импульсов посредством высвобождения физиологически активных химических веществ (медиаторов), выделяемых нервными окончаниями-синапсами, и дал ей экспериментальное подтверждение.

Это позволило по-новому взглянуть на различные физиологические процессы. В ходе дальнейших экспериментов с нервными импульсами было обнаружено разложение ацетилхолина ферментом ацетилхолинэстеразой, а также ингибирование (подавление или замедление) его алкалоидами. Выяснилась стимулирующая роль адреналина в симпатической нервной системе, а также то, что эти органические соединения играют важнейшую роль в таких процессах, как память и обучение. До 1926 г. почти никому не удавалось воспроизвести эксперимент Лёви. На XII Физиологическом конгрессе в Стокгольме ему пришлось публично 18 раз на одном и том же сердце повторить его. Это был триумф! Его избирают членом-корреспондентом Общества содействия естественным наукам в Марбурге, Венской медицинской ассоциации, Венского биологического общества, членом Германской академии естествоиспытателей «Леопольдина».

А в 1936 г. Отто Лёви и сэр Генри Дейл «за открытия, связанные с химической передачей нервных импульсов» получили Нобелевскую премию по физиологии и медицине. Причем конкуренция тогда была очень сильной: 155 номинантов! Это открытиe наряду c другими открытиями в области биохимии, фармакологии и нейромедицине привели к полному обновлению представлений о нервной системе. Во время торжественной церемонии вручения Нобелевской премии победителей приветствовал профессор Лилиестранд. По его словам, Отто Лёви сделал «очень простой, но остроумный эксперимент... Дальнейшие наблюдения не оставили никакого сомнения в том, что сам нервный импульс передается к органу химическим путем». В своей нобелевской лекции Лёви изложил историю исследования и его клинического применения, подчеркнув: «Отныне ясно, что тонкий нейрохимический механизм – единственно возможный и проявляется повсюду как в области активности и торможения парасимпатической системы, так и в симпатической системе... Нервная система является не только исполнительным органом для химических воздействий извне и не только участником общего обмена веществ, но и сама оказывает определенное химическое влияние на происходящее в организме».

Ограблен и выдворен

12 марта 1938 г. Австрия была присоединена к Третьему рейху («аншлюс»), и у Отто Лёви сразу же начались сложнейшие проблемы. Анатому-нацисту Пернкопфу было поручено привести Венский и другие университеты в соответствие с законом, очистив их от неарийцев. Лёви и два его сына были отправлены в тюрьму вместе сo многими другими евреями. Он записал в блокноте свои последние научные результаты и уговорил охранника отправить записи по секретному адресу. Cыновей освободили через месяц, а eго самого – через два. Начались лихорадочные поиски возможностей вырваться из цепких лап гитлеровской тирании. Позже Лёви вспоминал: «Вынужденный нацистскими властями покинуть Австрию, я выехал из Граца 28 сентября 1938 г. Перед отъездом в присутствии гестаповцев мне пришлось приказать шведскому банку в Стокгольме перевести деньги Нобелевской премии, депонированные в банке в 1936 г., в предписанный банк, контролируемый нацистами».

Таким образом, начисто ограбленный, Отто Лёви смог покинуть страну вместе со своей семьей, причем в их освобождении определенную роль сыграл друг Генри Дейл. Они получили разрешение выехать в Бельгию, где Лёви стал работать в качестве приглашенного профессора Свободного университета в Брюсселе. В начале Второй мировой вой­ны он переехал в Англию и несколько месяцев читал лекции в Институте Наффилда при Оксфордском университете. А в 1940-м эмигрировал в США и стал профессором фармакологии Медицинского колледжа Нью-Йоркского университета, в котором трудился до конца жизни. На следующий год к нему присоединились жена и дети, а в 1946-м все они получили американское гражданство.

В Соединенных Штатах Отто Лёви познакомился со многими выдающимися биологами с мировыми именами. Здесь он нашел вдохновение для активной научно-исследовательской работы и за 15 лет издал еще десятки статей и книг, лекции и мемуары. Был удостоен многочисленных наград: избран почетным членом Лондонского королевского, Физиологического и Гарвеевского обществ, Итальянского общества экспериментальной биологии, получил высокие ученые степени университетов Граца и Франкфурта, Нью-Йоркского и Йельского университетов, стал лауреатом премии по физиологии Королевской академии наук Болоньи, премий Либена Венской академии и Камерона Эдинбургского университета.

В 1958 г. внезапно умерла его жена, и он с грустью писал: «Только любовь и дружба скрашивают одиночество наших дней. Счастье – не данность, за него надо постоянно бороться. И когда оно приходит, важно уметь его принять».

Отто Лёви скончался 25 декабря 1961 г. в Нью-Йорке в возрасте 88 лет. Среди многих памятных знаков в его честь стоит упомянуть имя Лёви, выгравированное на обелиске еврейских лауреатов Нобелевской премии в Ришон ле-Ционе (Израиль).

 

Давид ШИМАНОВСКИЙ