Еврейская душа сэра Мозеса

Милосердие и сочувствие, оказание помощи тем, кто в ней нуждается, являются одним из важнейших предписаний в иудаизме. В еврейской среде было немало тех, кто посвятил свою жизнь благородному делу поддержки и защиты других людей. Среди них одним из самых выдающихся был Мозес Монтефиоре.

Он происходил из семьи сефардских евреев, предки которой в конце XV в. бежали из Испании в Италию и поселились в городе Монтефиоре (отсюда их фамилия), а затем в Ливорно. Из этого города Мозес Вита Монтефиоре в начале XVIII в. перебрался в Англию, в Лондон. У одного из его сыновей, Иосифа Илии, приехавшего с женой на время в Ливорно, 28 октяб­ря 1784 г. родился сын, получивший имя деда – Мозес.

Мальчик рос в семейной атмо­сфере строгой и торжественной религиозности, материальной скромности, трудолюбия. После школы, давшей лишь некоторые основы знаний, он окунулся в нелегкие «университеты» жизни: трудился по многу часов в день в душной конторе, где познавал сложности банковского дела, самостоятельно пополнял образование, посещал политический дискуссионный клуб, где обрел навыки публичных выступлений и научился хорошо разбираться в политике.

Став биржевым маклером, приобрел репутацию в высшей степени честного партнера. Затем вместе с младшим братом Авраамом основал банк «Братья Монтефиоре», который быстро приобрел известность своей надежностью.

Во время войн­ы с наполеоновской Францией Мозес четыре года служил в национальной гвардии и ко времени окончания войн­ы имел чин капитана. Вернувшись в бизнес, он в 1824 г. основал совершенно новую для своего времени фирму по страхованию жизни «Альянс». Затем, уловив новую потребность, создал общество по газовому освещению улиц городов «Империал». Все это сделало Монтефиоре весьма состоятельным человеком.

Большую популярность его имя приобрело в 1830-е гг. благодаря участию в движении за отмену рабства в английских колониях. Им был организован большой заем правительству для выплаты компенсаций рабовладельцам. Его известность и уважение к нему росли. В 1836 г. Монтефиоре стал первым евреем, удостоенным звания члена Королевского общества. В последующие годы он был избран шерифом Лондона и графства Мидл­секс, где ему благодаря поддержке королевы Виктории удалось отменить смертную казнь, а затем – шерифом графства Кент. В знак глубокого уважения к его заслугам королева возвела Монтефиоре в рыцарское звание, что позволило ему называться «сэр Мозес». А в 1846 г. он получил титул баронета.

При всем этом Монтефиоре оставался благочестивым евреем, совмещая исполнение всех своих светских обязанностей с соблюдением Субботы и еврейских праздников. «Мои обязанности по отношению к Богу и мое уважение к нашей святой религии, – писал он, – я ставлю выше всех своих обязанностей». Он являлся активным членом испано-португальской (сефардской) общины Лондона и еще в относительно молодые годы был избран членом ее Совета. В этом качестве он вложил немалые средства в создание больницы, учреждение общества помощи бедным еврейским невестам, финансировал улучшение школьного образования и оказывал материальную поддержку нуждающимся ученикам. Он приобрел и передал общине 13 домов.

В 1830-е гг. Монтефиоре активно включился в борьбу за преодоление политического неравенства британских евреев: вместе с некоторыми английскими аристократами и знаменитым историком Т. Б. Маколеем он выступал против принятия присяги «по истинно христианской вере» для евреев, избранных в парламент. В течение трех с половиной десятилетий, с 1838 до 1874 г., он возглавлял авторитетную еврейскую организацию Совет депутатов и по праву считался лидером британского еврейства.

Но заботами о британских евреях деятельность Монтефиоре отнюдь не ограничивалась. Особую заинтересованность он проявлял к положению евреев тогдашней Палестины, находившейся в составе Османской империи. Впервые он приехал в Святую землю в 1827 г. Его глубоко удручали бедность тамошних евреев, неблагоустроенность и скученность Еврейского квартала, отсутствие у евреев собственных источников существования, что обусловливало их зависимость от пожертвований из-за границы. С тех пор он посетил Эрец-Исраэль еще шесть раз (последний – в 1875 г. в 80-летнем возрасте), и каждый раз делал что-то существенное для тамошних евреев.

Прежде всего Монтефиоре стремился улучшить санитарные условия их жизни. По его инициативе и при его материальном содействии в Иерусалиме были открыты аптека и поликлиника, в которую Монтефиоре направил из Англии врача. Для преодоления скученности в Еврейском квартале на средства Монтефиоре за пределами Старого города, на Хевронской дороге, был построен квартал Мишкенот Шаананим, а позже на средства основанного им фонда возведены другие кварталы.

Благодаря усилиям Монтефиоре были заложены основы для продуктивной производственной деятельности евреев Палестины. На его средства был арендован участок земли для устройства цитрусовой плантации, началось приобщение евреев к сельскому хозяйству. Первым промышленным сооружением в Иерусалиме стала ветряная мельница, возведенная поблизости от нового квартала. Она и поныне остается достопримечательностью города («мельница Монтефиоре»). Затем впервые в стране была построена и оснащена оборудованием ткацкая фабрика, создана типография, открыто ремесленное училище для девушек и т. д.

Озабоченный плохим состоянием некоторых святых мест, Монтефиоре предоставил средства на укрепление Стены Плача в Иерусалиме и ремонт гробницы Рахели в Бет-Лехеме (Вифлееме). А когда в середине 1850-х гг. евреи испытывали голод (в связи с Крымской войн­ой), он собрал большую сумму денег и отправил ее в помощь голодающим. Он также добился от правителей Османской империи фирмана о защите прав евреев и их религиозной автономии.

Много усилий требовала от Монтефиоре борьба против преследований евреев во многих странах мира. В 1840 г., когда в Сирии возникло т. н. «Дамасское дело» по обвинению евреев в ритуальном убийстве христианского монаха и его мусульманского слуги, которое сопровождалось жестокими пытками невинных людей, Монтефиоре вместе с известным французским политическим деятелем, одним из руководителей французского еврейства И. А. Кремье направился на Восток, предпринял энергичные усилия и добился отмены обвинения и освобождения уже осужденных евреев. В 1861 г. Монтефиоре выступил в защиту евреев островов Корфу и Родос, добившись от местного митрополита издания пастырского послания о недопустимости с точки зрения истинной христианской религии преследования евреев. В 1864 г. он отправился в Марокко, где местными жителями была устроена резня евреев, и добился от султана эдикта о даровании евреям равноправия. На обратном пути он посетил Мадрид и Париж и убедил королеву Изабеллу и императора Наполеона III быть гарантами выполнения этого эдикта. А когда в 1867 г. в Румынии имели место случаи потопления евреев в Дунае, Монтефиоре, несмотря на свой 83-летний возраст, направился в Бухарест и на аудиенции у румынского короля получил обещание, что подобное впредь не повторится. Пользуясь своим международным авторитетом, Монтефиоре смог остановить или предотвратить еврейские погромы и в других местах. Еврейским общинам, находившимся в бедственном материальном положении (например, в Марокко и Персии), он жертвовал крупные денежные суммы.

Благородная душа Монтефиоре откликалась на бедствия, которые обрушивались и на другие народы. Так, в 1860 г., когда друзы напали на христиан в Сирии, он встал во главе комитета помощи христианам, собрав большую сумму денег.

Монтефиоре не был равнодушен и к положению многочисленного российского еврейства. Впервые он посетил Россию в 1846 г. Снабженный рекомендательным письмом королевы Виктории, он с большими почестями был принят императором Николаем I. Затем Монтефиоре объездил многие города Западного края, повсюду встречая восторженный прием местных евреев. Итогом его поездки стали две адресованные российскому правительству записки, в которых говорилось о необходимости введения равноправия евреев и восстановления кагалов, упраздненных незадолго до того. После его хлопот были отменены ограничения на право жительства евреев в городах Царства Польского. По возвращении в Лондон он был торжественно принят королевой Викторией.

Вторично Монтефиоре приехал в Россию в 1872 г. и привез поздравление английской королевы по случаю 200-летия со дня рождения Петра I. Он получил от императора обещание улучшить правовое положение евреев, которое по большей части не было выполнено.

Монтефиоре горячо откликался на случаи клеветнических обвинений евреев России в ритуальных убийствах. В связи с т. н. «Кутаисским процессом» (1878) он письменно обратился к генерал-губернатору Кавказа и выразил готовность, несмотря на очень преклонный возраст (94 года), приехать в Грузию. К счастью, обвиняемые евреи были вскоре оправданы судом присяжных.

Мозес Монтефиоре прожил долгую жизнь и в здравом уме встретил свое столетие. В связи с этим он получил поздравления от королевы Виктории и принца Уэльского (будущего короля Эдуарда VII), от многочисленных еврейских и нееврейских организаций со всего мира.

В следующем году Монтефиоре тяжело заболел и 28 июля 1885 г. скончался. Он был похоронен рядом с женой Джудит в усыпальнице, построенной наподобие могилы праматери Рахели.

Еще при жизни народная фантазия создала вокруг имени Монтефиоре немало легенд, литераторы посвятили ему многочисленные поэтические и прозаические произведения, а его портреты в огромных количествах расходились в еврейской среде. Добрую и благодарную память о Монтефиоре хранят и евреи Израиля.

 

Аркадий ЦФАСМАН