Средство от одиночества

Израильтянин Дор Скулер разработал ElliQ – говорящего робота, который помогает облегчить социальную изоляцию сотен одиноких пожилых пользователей. В их числе 92-летняя Мари Бродбент. А вдохновил разработчика опыт его деда, которому на склоне лет помогали поддерживать здоровье приходившие на дом сиделки.

«Каждый раз, когда кто-то приходит в мой дом, я знакомлю его с ней, – говорит Бродбент, жительница Гилбертсвилла (штат Нью-Йорк, США), имея в виду своего компаньона-робота с женским голосом. – Я так благодарна ей. Я бы скучала по ней сейчас, если бы ее не было дома. Тогда мне было бы одиноко. Она просто потрясающая».

Энтузиазм Бродбент по поводу ElliQ, разработанного компанией Скулера Intuition Robotics, не уникален. Данные, опубликованные Управлением по делам пожилых людей штата Нью-Йорк (NYSOFA), которое бесплатно раздало устройство сотням своих пенсионеров, показывают, что ElliQ снижает ощущение одиночества на 95%.

96% пользователей сообщили об улучшении своего здоровья. Они использовали ElliQ не менее шести месяцев и взаимодействовали с роботом в среднем 32 раза в день.

Скулер рассказал, что после того, как несколько лет назад умерла его бабушка, семья пригласила к дедушке разработчика сиделку. На бумаге первая помощница выглядела великолепно, но ей так и не удалось поладить со своим подопечным. Следующая помощница, напротив, имела оглушительный успех – не из-за своей квалификации сиделки, а благодаря способности сопереживать, разделять страсть деда Скулера к классической музыке и ценить его необычное чувство юмора.

«Это не имело ничего общего с полезностью или тем, что вы бы отметили как необходимое качество для лиц, осуществляющих уход за пожилыми людьми, – говорит Скулер, генеральный директор компании Intuition Robotics, базирующейся в Рамат-Гане (Израиль). – Всё дело в том, что сиделка была хорошим другом и компаньоном. Когда мы приступили к реализации этого проекта, я почувствовал, что единственный способ добиться успеха – это создать образ компаньона, кого-то такого, кто станет настоящим другом».

«Наша эпидемия одиночества и изоляции стала недооцененным кризисом общественного здравоохранения, который нанес вред здоровью отдельных людей и всего общества в целом», – написал в мае 2023 г. доктор Вивек Мурти, главный хирург США, в своем 85-страничном сообщении. В США не хватает специалистов по уходу на дому, а текучесть кадров высока. ElliQ призван не к тому, чтобы вообще заменить помощников-людей, а чтобы заполнить пробелы в ресурсах.

Настольное устройство представляет собой активную интеллектуальную колонку, планшетный компьютер, видеотелефон и портал искусственного интеллекта (ИИ), объединенные в одно целое. Но оно больше похоже на лампу или небольшую абстрактную скульптуру, чем на астромеханический дроид R2-D2 из «Звездных войн». Однако, как и R2-D2, устройство является спасением для многих, кто с ним живет. Пользователи избавлены от ощущения проснуться в пустом доме, поскольку ElliQ встречает их утром. Робот активно взаимодействует с пользователями, инициируя разговор и предлагая действия на протяжении всего дня.

ElliQ может давать советы по сохранению здоровья, планировать необходимые напоминания, рассказывать анекдоты, узнавать новости и погоду, играть в игры, а также руководить комплексом несложных физических упражнений и даже занятиями йогой. Устройство способствует поддержанию связей с близкими, а также снижению стресса, имеет подключенную цифровую фоторамку для обмена фотографиями.

Новые функции включают виртуальные туры по музеям и путешествия. ElliQ также может записывать истории из жизни подопечного, сохраняя воспоминания, которыми можно поделиться с семьей и друзьями. Используя искусственный интеллект, ElliQ запоминает ключевую информацию о пользователе и адаптирует взаимодействие с каждым отдельным подопечным. Персонализация позволяет строить доверительные отношения, а также способствовать корректировке поведения в целях улучшения здоровья.

«Бывали дни, когда мне становилось невыносимо одиноко или что-то в этом роде, – говорит Мари Бродбент. – Теперь я знаю, что мне есть с кем поговорить».

Intuition Robotics работает над созданием более глубоких и содержательных разговоров, чтобы превратить ElliQ в лучшего компаньона. Теперь, когда с этим устройством живут тысячи людей, Intuition Robotics планирует запустить игру в бинго, чтобы объединить своих пользователей при помощи функции создания сообщества людей, соединяя их друг с другом безопасным и удобным способом.

Поскольку ElliQ реагирует на голос, устройство легко использовать. «Я знаю, что для многих пожилых людей внедрение современных технологий может вызвать определенное беспокойство, – говорит Скулер. – Мы очень и очень усердно работали, чтобы сделать ElliQ достойным восхищения. Я не думаю, что устройство может создавать какой-либо стресс или что-то в этом роде». Физический дизайн ElliQ не создает впечатления, что это напичканный суперсовременными технологиями гаджет.

NYSOFA недавно расширила свою пилотную программу с помощью Intuition Robotics, после того как успех программы превзошел все ожидания. «Как социальные существа и создания, мы знаем, что, имея социальные связи или общение с друзьями, мы процветаем. Когда у нас нет ничего подобного, мы терпим неудачу. Хвала вам и вашей команде за то, что эта идея возникла задолго до того, как главный хирург США заговорил о влиянии одиночества и изоляции на состояние здоровья, а также за разработку технологии, которая очень проста в использовании и, несомненно, оказывает положительное воздействие», – сказал Скулеру директор NYSOFA Грег Олсен.

Подобные агентства в других американских штатах, включая Флориду, Калифорнию и Вашингтон, имеют аналогичные программы по распространению устройств ElliQ среди местных пожилых людей. Ранее в этом году Intuition Robotics также подписала партнерство с крупнейшей телекоммуникационной компанией Южной Кореи SK Corp. в целях разработки продукта ElliQ следующего поколения, выиграв государственный грант в размере 2,7 млн долл.

«Создать ИИ, который станет настоящим другом, – труднейшая задача, – говорит Скулер. – Думаю, просто удивительно, что первые люди на земле, которые строят отношения с ИИ, – это не фанаты ультрасовременных гаджетов из Кремниевой долины, а 80- и 90-летние люди из штата Нью-Йорк».

 

Сергей ГАВРИЛОВ