«Умная» контактная линза

Ученые разработали контактную линзу, которая следит за внутриглазным давлением и своевременно применяет лекарства. Устройство является гибким, не требует аккумуляторов, оно компактно и может стать многообещающей системой лечения глаукомы.

Эта болезнь приводит к гибели зрительного нерва из-за его неправильного питания. При отсутствии лечения заболевание может привести к необратимой потере зрения. В большинстве случаев глаукома связана с повышенным внутриглазным давлением. Оно может колебаться в зависимости от активности человека и циркадного ритма, что требует постоянного контроля и затрудняет своевременное медикаментозное лечение. Кроме того, лекарства от глаукомы обычно назначаются в виде капель. Однако этот способ доставки активных ингредиентов неэффективен, так как большая часть вещества быстро вытекает из глаза.

Решением проблем может стать недавно разработанная специализированная контактная линза. Такое устройство отслеживает колебания давления в глазу и когда оно становится слишком высоким, то автоматически вводит лекарство. Китайские ученые разработали модель линзы и проверили ее эффективность в исследованиях на кроликах и свиньях. Результаты их работы опубликованы в журнале Nature Communications.

Разработанная линза состоит из внешнего и внутреннего слоев, между которыми исследователи разместили шесть медных пластин, образующих узор, напоминающий снежинку. Задача такого приспособления – отслеживать изменение кривизны роговицы, вызванное повышением внутриглазного давления. В этом случае по беспроводной сети сигнал передается на внутренний слой линзы, заполненный снижающим давление препаратом под названием бримонидин.

Благодаря дизайну линз животные, носящие их, выглядели так, как будто у них были золотые радужки. При этом ученые утверждают, что ношение таких устройств не изменяло поле зрения животных и не вызывало раздражения глаз. Результаты показали, что линза способна эффективно снижать давление в глазах животных. Однако потребуются дополнительные исследования, чтобы оценить, будет ли устройство столь же эффективным для людей. Авторы разработки отмечают, что такие линзы мягкие и малоинвазивные и в будущем могут использоваться при лечении других глазных заболеваний.

Евгений ШЕНЬ