Одноразовая маска превращается…

Израильский ученый Яир Эйн-Эли изобрел технологию, которая обеспечивает очищение защитной маски с помощью зарядного устройства мобильного телефона. Разработчик подал в США патентную заявку на свою инновацию, которая, по его словам, повысит уровень гигиены и поможет справиться с дефицитом индивидуальных средств защиты. Согласно опросу, недавно проведенному Washington Post, около 66% американских работников здравоохранения заявили, что на их рабочих местах не хватает масок, наиболее пригодных для защиты от коронавируса.

Эйн-Эли, декан факультета материаловедения и инженерии Израильского технологического института «Технион», говорит: «Наша идея может превратить маски из одноразовых предметов в гаджеты, которые люди смогут самостоятельно очищать. Это значит, что защитные средства не придется регулярно менять, а их большие запасы больницам уже не понадобятся». Ученый оценил, что его принцип очистки повысит стоимость маски приблизительно на 3 шекеля (77 евроцентов).

За основу самоочищающегося средства индивидуальной защиты лица взята обычная маска. Но ее оснастили разъемом для подключения к USB-кабелю. Он нужен для подвода электропитания вмонтированного в маску нагревательного элемента, который разогревается до такой степени, чтобы уничтожить микробы или вирусы. По словам Эйн-Эли, это единственная модификация обычной маски, позволяющая сделать ее самоочищающейся.

Он поясняет: «Мы вставили в средство защиты нагревательный элемент из углеродного волокна и подключили его к источнику энергии при помощи USB-разъема, как это делают при зарядке мобильного телефона. Элемент сможет нагревать маску до 65–70°C, при этом прогревается все, что впитали ее слои». Для очистки маски достаточно цикла нагрева продолжительностью 15–30 минут. Разработчик гарантирует: «Если вы находитесь в своей машине, то можете просто подключить маску к зарядному устройству прикуривателя, а затем снова ее надеть – она будет как новая».

Эйн-Эли надеется лицензировать технологию для компаний, которые усовершенствуют ею маски класса N95 и выше, предназначенные для медицинских работников. В первую очередь разработчик ориентируется на врачей, которые не могут обойтись без защитных средств, идеально очищенных и надежно функционирующих. После этого ученый планирует представить свою разработку широкой публике.

Эйн-Эли заинтересовался проблемой масок случайно, в марте этого года. Он вспоминает: «Служба UPS принесла мне посылку, и я спросил доставщика, почему он носит маску. Затем я поинтересовался, как долго он ее носит. Оказалось, что четыре дня. Было сразу заметно, что маска использовалось многократно: она действительно была несвежей. Мне сразу стало ясно, что это серьезная проблема».

Эйн-Эли – эксперт в области технологий изготовления аккумуляторов. Изначально он хотел добавить элементы питания к маскам для обеспечения тепловой самоочистки. Но вскоре разработчик понял, что это значительно утяжелит индивидуальное средство защиты, а это пойдет вразрез с регуляционными нормативами. Было бы явно проще разработать технологию для специального зарядного устройства, поскольку тогда Эйн-Эли смог бы выбрать любую мощность. Но он хотел, чтобы маска была удобной, а для этого она должна быть совместима с любым зарядным устройством для мобильного телефона.

Эйн-Эли отметил: «Было очень трудно найти правильное углеродное волокно, которое разогревалось бы до необходимой температуры при выходной мощности USB зарядного устройства 10 Вт. В распоряжении нашей лаборатории 40 типов углеродных волокон. Я анализировал их пригодность на протяжении четырех дней, но так и не нашел подходящие». Но потом Эйн-Эли все же набрел на правильный материал и теперь надеется, что патентная заявка будет одобрена. Он сказал: «Я ожидаю, что моя разработка поможет не только больницам, которые стараются найти оптимальные защитные средства для своих сотрудников, но и окружающей среде, поскольку будет предотвращен выброс множества отработанных защитных масок».

 

Сергей ГАВРИЛОВ