«Корона» и демократия

В США разгорелся спор по поводу организации запланированных на 3 ноября президентских выборов. Как сообщает агентство Reuters, демократы считают, что из-за пандемии коронавируса избирательные процедуры должны измениться.

Мишель Обама, одна из самых популярных публичных фигур у демократов, инициировала кампанию за упрощение правил голосования. Она призывает дать возможность каждому американцу голосовать заочно, причем делать это за пять дней до и после официального дня выборов. Речь идет об отправке заполненных избирательных бюллетеней по почте либо путем вкладывания их в специальные ящики. Предлагаемые решения, по мнению их авторов, нацелены на то, чтобы «нынешние и будущие выборы не зависели от внезапных кризисов в виде эпидемий или стихийных бедствий, а также служили защите избирательных прав пострадавших лиц либо лиц, участвующих в борьбе со стихией».

Другой популярной у демократов инициативой является т. н. «сбор бюллетеней». Он разрешает политическим активистам ходить по домам избирателей, предлагать им бюллетени и затем относить их на участки. «Сбор бюллетеней» был легализован в Калифорнии в преддверии промежуточных выборов 2018 г. и там оказал серьезное влияние на исход выборов. В семи округах на выборах в Конгресс, где, по данным экзит-поллов, вели кандидаты-республиканцы, «сбор бюллетеней» позволил демократам под самый конец голосования вырваться вперед. Тогда республиканский спикер Палаты представителей Пол Райан назвал подобную практику одним из легальных способов фальсификации выборов. Аналогичного мнения придерживается и Дональд Трамп, который требует законодательно запретить «сбор бюллетеней» по всей стране.

Республиканцы выступают против предложений демократов. По словам конгрессмена от этой партии Родни Дэвиса, «то, что возможно осуществить в городах, может не пройти в сельской местности». Кроме того, в США нет электронной системы голосования вроде той, что внедряется в странах Европы. Существует возможность получать и отправлять бюллетени по почте, однако нет механизмов контроля за правильным подсчетом результатов при таком голосовании. Да и при голосовании по почте нельзя быть уверенным в том, что бюллетень заполнял сам избиратель, а не кто-либо за него (ни одни выборы в США не обходятся без скандалов в связи с тем, что в каком-нибудь доме престарелых за всех его жителей бюллетени заполняли местные медсестры). А при «сборе бюллетеней» активистам ничего не стоит попросту выкидывать те бюллетени, в которых выражена поддержка «неправильному» кандидату.

Еще более скептически настроен против более широкого заочного голосования президент США Дональд Трамп, который считает, что граждане обязаны «гордо присутствовать» в избирательной комиссии, документально подтвердив свою личность, а не присылать свое решение письмом. При этом соцопросы показывают, что 72% американцев поддерживают идею заочного голосования в случае дальнейшего распространения коронавируса, причем среди них есть сторонники как демократов, так и республиканцев.

Пока идут эти дебаты, подготовка к выборам продолжается. По словам экспертов, невзирая на организационные трудности, выборы президента и в Конгресс США (а также выборы в органы штатов и местные выборы) будут проведены, как и запланировано, 3 ноября. Политических призывов к переносу выборов не слышно, к тому же высокий уровень децентрализации избирательной системы США делает радикальное изменение существующей процедуры весьма сложным. По словам научного сотрудника аналитического центра Heritage Foundation Ганса фон Спаковски, отцы-основатели США создали подобную систему проведения выборов, чтобы не позволить представителям на федеральном уровне вносить изменения с целью подольше оставаться у власти. «Время есть, и организация выборов будет отличаться от того, что было раньше. Но есть все основания считать, что победители представят истинный выбор обладающих правом голоса избирателей, – заявил глава программы избирательного права Университета штата Огайо Эдвард Фоли. – Принципы самоуправления соблюдаются даже в условиях эпидемии. Это многое говорит о нашем национальном самосознании».

Президентская кампания США состоит из трех этапов, и эпидемия коронавируса разразилась на первом из них. На этом этапе обе партии проводят праймериз и кокусы для выбора кандидата. В более чем половине штатов и территорий они уже состоялись. Первичные выборов в остальных штатах были отложены до конца весны в надежде, что голосование на избирательных участках к тому времени станет более безопасным. Ряд штатов уже отказались от этих процедур или решили проводить их в онлайн-режиме.

Второй этап выборов приходится на лето, когда делегаты от всех штатов и территорий США на Национальном съезде партий официально выдвигают кандидатов. На этих съездах кандидаты имеют возможность встречаться с избирателями, осуществлять сбор средств и привлекать внимание общественности выступлениями на телевидении. Однако маловероятно, что этим летом удастся провести мероприятие с тысячами участников. По словам Фоли, с юридической точки зрения партии могут и иным образом выдвинуть кандидатов, для этого не обязательно созывать Национальный съезд – можно установить порядок выдвижения кандидата без проведения мероприятия с личным участием избирателей.

В начале апреля Демократическая партия решила перенести предвыборный съезд, который должен был состояться 13–16 июля в г. Милуоки (штат Висконсин), на 24–27 августа. «Столкнувшись с беспрецедентными трудностями в борьбе с коронавирусом, мы рассматриваем различные варианты реагирования на эпидемию с целью обеспечения успешного проведения съезда и устранения излишних угроз здоровью населения», – заявила представитель Комитета по национальным съездам Демократической партии Кейти Питерс до объявления о переносе мероприятия.

Съезд Республиканской партии начнется 24 августа в г. Шарлотт (штат Северная Каролина). «В связи с распространением Covid-19 будут приняты дополнительные меры по охране жизни и здоровья всех участников. Кроме того, в рамках подготовки съезда будем продолжать советоваться со специалистами в области здравоохранения федерального правительства, правительства штатов и местных органов власти», – заявил отвечающий за Национальный съезд пресс-секретарь Республиканской партии Татум Гибсон.

Последний этап президентской кампании начнется 3 ноября, но штаты уже приступили к изменению процедур на случай, если эпидемия повлияет на ситуацию. По словам председателя Ассоциации главных организаторов выборов в штатах Пола Пейта, предусматривается сокращение количества выборных участков и привлечение студентов и других молодых, здоровых госслужащих, юристов и их помощников к работе на выборных участках вместо пожилых волонтеров. Будут разработаны методы обеспечения соблюдения дистанции между избирателями. Некоторые штаты рассматривают вариант расширения масштаба голосования по почте. В большинстве штатов оно разрешено лишь по четко определенным законом уважительным причинам, но правительства некоторых штатов принимают законы для расширения доступа к голосованию (кроме штата Орегон, который с ноября 2000 г. проводит голосование исключительно по почте). Если голосование по почте станет более распространенным, то результаты выборов не будут объявлены спустя несколько часов после закрытия избирательных участков, поскольку на подсчет присланных по почте бюллетеней уходит значительно больше времени, чем при обычном голосовании.

Какой бы ни была в конечном итоге процедура голосования, Пейт уверен в том, что организаторы выборов справятся со своей задачей. По его словам, они и раньше сталкивались с ураганами, торнадо и землетрясениями. «Возможно, процесс будет выглядеть иначе, – обратился Пейт к американским избирателям, – но ваш голос будет услышан и подсчитан».

 

По материалам американских СМИ