Рыцарь молекулярной биологии

Аарон Клуг
© Wikipedia/Rob Bogaerts/Anefo. Dutch National Archives

В отрочестве я с увлечением прочел «Охотники за микробами» микробиолога Поля де Круифа. А впоследствии узнал, что примерно тогда же эта научно-популярная книга пробудила в южном полушарии живой интерес к науке у подростка, впоследствии посвятившего жизнь «прекрасной даме» – молекулярной биологии, с которой он достиг вершины славы, став лауреатом Нобелевский премии. Речь пойдет о британском биохимике и биофизике Аароне Клуге, юбилей которого нынче отмечает мировая научная общественность.

Умный мальчик из Дурбана

Родился он 11 августа 1926 г. в местечке Жялвас в семье ашкеназских евреев-литваков. Отца звали Лейзер Клуг, а мать – Бейля (в девичестве Силина). «Клуг» на идише означает «умный» – вероятно, предки его отца выделялись особой сметливостью. Это видно уже из того, что он, подобно библейскому Лазарю, бежал от литовской бедности в благодатную Южную Африку, о чем позже рассказал его сын: «Мой отец вы­учился на шорника, в молодости работал в отцовском бизнесе по выращиванию и продаже крупного рогатого скота. У него было традиционное еврейское образование, светская школа, некоторый писательский дар».

Сыну, названному по имени иудейского первосвященника Аарона, было три года, когда семья переехала в Дурбан, где на рубеже веков поселились родители матери. Это был «относительно сонный город в субтропической среде, прекрасное место для мальчика – там и пляж, и кусты, и школа не слишком утомительна». В семье Клуг языком общения был идиш, но в эмиграции они перешли на английский. Арончик посещал среднюю школу, в которой учили на британских традициях, адаптированных к местным условиям. Там были «хорошие учителя по истории и английскому языку. Способные дети специализировались на латыни, не очень способные – на естественных науках, а остальные справлялись с географией. Была хорошая библиотека, а от шалостей спасали игровые поля. Я не чувствовал особой тяги к какому-либо предмету, но жадно читал и начал находить науку интересной». Мальчика увлекли биология и сам процесс научных поисков.