Им не жить друг без друга…

25 апреля Джо Байден объявил о своем намерении баллотироваться в президенты в 2024 г. По мнению редакции Wall Street Journal, видео, посвященное заявке на переизбрание, было не совсем обычным, если не удивительным. Его начальные сцены меньше говорили о достижениях Байдена и блестящих перспективах его второго срока, чем о Дональде Трампе: картинки «бунта» 6 января 2021 г., символика Трампа и ссылка на «экстремистов MAGA». Видео слишком ясно показывает то, что демократы и пресса знают, но не любят признавать публично: Джо Байден отчаянно хочет матча-реванша с Дональдом Трампом. Байденy не хочется опираться на собственные достижения. Он желает баллотироваться еще раз, разжигая страхи перед тем, что может произойти, если бывший президент вернется в Овальный кабинет.

Байден победил в 2020 г., проводя кампанию в основном как анти-Трамп – надежная испытанная стратегия, о которой не приходится думать каждый день, – и он полагает, что сможет сделать это снова. Стратегия кампании, помещавшая Трампа спереди и в центре, сработала, минимизировав потери демократов в 2022-м. И партия опять использует ее, когда прокуроры-демократы выстраиваются в очередь с реальными и предполагаемыми уголовными обвинениями, с тем чтобы держать Трампа в центре внимания от настоящего момента до дня выборов.

Это может сработать, если респуб­ликанские избиратели позволят выбрать своего кандидата в президенты демократам и прессе. Но это также рискованно для страны, учитывая 80-летний возраст Байдена, снижение его физических и умственных способностей и ожидаемые неприятности, которые могут проявиться в ближайшие 19 месяцев. Мы недавно писали об эгоистичности стремления Байдена снова баллотироваться, c учeтoм упадкa его способностей; наверняка он знает, что не сможет продолжать работать до 86 лет.

Имеются y него также и «достижения»: беспрецедентные федеральные расходы, которые способствовали нaихудшей инфляции за 40 лет; снижение реальных доходов, обострение культурных войн, рост беспорядков и уменьшение влияния США в мире. Его рейтинг одобрения ниже, чем был у Трампа на тот же момент президентства.

Проблема в том, почему никто из серьезных членов Демократической партии не пытается бросить вызов Байдену, несмотря на его возраст и репутацию. Одна из вероятных причин: демократы, особенно слева, счастливы, что их прикрывает Джо из Скрантона, считавшийся умеренным, пока он не стал президентом. Возможно, при Байдене они продвинулись в достижении своих «прогрессивных» политических целей больше, чем за два срока Барака Обамы.

Другая причина – страх, граничащий с паникой от того, что они могут остаться с явно сомнительными политическими талантами вице-президента Камалы Харрис в качестве их кандидата, если Байден откажется баллотироваться. Это рациональный страх, но демократы не честны в отношении вероятности того, что она сможет стать президентом, если Байден добьется второго срокa. Возможность ускорения упадка способностей Байдена вполне реальна, так же как и возможность того, что он не отслужит свой второй срок. Демократы будут это отрицать, но голосование за Байдена в 2024 г. в практическом смысле может также стать голосованием за Харрис в качестве президента. Уход в отставку во время второго срока может даже быть частью личных расчетов Байдена. Таким образом, Харрис станет первой женщиной – президентом США и сможет в 2028-м баллотироваться в качестве действующего президента.

Все это объясняет, почему Байден рассчитывает на то, что респуб­ликанцы «назначат» Трампа (см. также стр. 2–3). Бывшему президенту в 2024 г. исполнится 78 лет, что устраняет любые возрастные и поколенческие преимущества для Республиканской партии. Он смог бы победить Байдена, если случится глубокая рецессия, возникнет глобальный конфликт, в котором участвуют США, или произойдет заметное ухудшение состояния Байдена, которое даже Белый дом и СМИ не смогут скрыть.

Но никто не мотивирует демократов голосовать лучше, чем Трамп, который также разделил республиканцев и потерял поддержку среди независимых и пригородных избирателей после своей победы в 2016-м.После того единичного триумфа он был для республиканцев электоральным лузером. Вот почему Байден жаждет, чтобы избиратели Республиканской партии купились на приманку демократов и СМИ и выдвинули такую кандидатуру оппонента, о которой Байден только и мечтает.