Клетки-убийцы против раковых клеток

Сразу уточним: речь идет о принципиально новой методике, которая еще не вошла в широкую медицинскую практику. Но недалек тот день, когда в странах с особо развитой медициной она станет терапевтическим стандартом. Как, например, онкологическое лечение моноклональными антителами – еще в начале века это тоже казалось фантастикой, а сегодня «привычное дело», за которым многие тысячи спасенных жизней.

Новая надежда сегодняшней онкологии в немецкой и международной клинической практике называется CAR-T-Zell-Therapie. По-русски – терапия Т-лимфоцитами с химерными рецепторами антигена. Фактически речь идет о применении генетически модернизированных лимфоцитов с химерными рецепторами антигена, позволяющими очень точно распознавать раковые клетки. Результаты многочисленных испытаний весьма обнадеживают. Зачастую достаточно одной инъекции, чтобы искусственно перенастроенные Т-лимфоциты вылечили кровь и лимфатические узлы пациента, очистив их от раковых клеток.

Т-лимфоциты называют клетками-убийцами. Они настроены на выявление антигенов (чуждых клеточных образований, в том числе раковых). Но антигены обладают способностью к маскировке, к хитроумному обману клеток-убийц. Например, они окружают себя здоровыми белками, оставаясь в таком окружении незаметными. Этим, в частности, обусловлен тот факт, что человек даже со здоровой иммунной системой может, увы, заболеть раком.

Против этого обмана и направлена нынешняя инновационная система перепрограммирования лимфоцитов. Принцип такой. Из организма больного выделяют Т-лимфоциты, или Т-клетки. Их так называют, потому что они в естественной среде, то есть в организме, проходят особую «тренировку» в тимусе – вилочковой железе, приобретая способность к распознаванию антигенов. То есть Т-клетки – это тимусовые клетки с особыми рецепторами (TCR), реагирующими на антигены.

Извлеченные из организма Т-клетки оснащают искусственными рецепторами с повышенной и избирательной чувствительностью. Они получают способность распознавать специфические белки, которыми прикрываются раковые клетки. Такие враждебные клеточные образования, скрытые под протеиновой оболочкой, называют химерными антигенами. А распознающие их искусственные органы, которыми оснащают Т-клетки, называют рецепторами химерных антигенов, или CAR (от Chimeric Antigen Receptor).

Прошедшие «переподготовку» Т-клетки инъецируют пациенту. Собственно, теперь это уже на просто Т-клетки, а CAR-T-клетки (CAR-T-Zellen). Вернувшись в «свой» организм, они начинают размножаться и целенаправленно охотятся за раковыми клетками, скрывающимися за специфическими белками. Причем их действие долговременное, оно может длиться годами без дополнительных инъекций.

Перепрограммирование Т-клеток производится под конкретное заболевание. Первоначально эта методика применялась для распознавания В-лимфоцитарного антигена CD19, типичного при некоторых видах лейкемии и при диффузной В-крупноклеточной лимфоме.

Создаются CAR-T-клеточные культуры, нацеленные и на другие типы раковых клеток: их практическое применение – дело недалекого будущего.

Лейкемию и лимфому по данной методике лечат в Германии в 28 специализированных центрах. Это самый высокий показатель в Европе.

 

Подготовила Елена Шлегель