Засухе вопреки

Ныне пятая часть сельскохозяйственных земель в мире слишком засолена для возделывания сельскохозяйственных культур, поэтому очень важными оказались полевые испытания израильской фирмы SaliCrop, продемонстрировавшие, что обработанные семена дают при неблагоприятных условиях намного больший урожай, чем обычные.

Израиль уже прославился на весь мир выращиванием стручкового перца и помидоров в засушливых районах, где засоленная почва. Теперь же израильская компания разработала инновационный способ выращивания в промышленных масштабах широкого спектра сельскохозяйственных культур вопреки засоленности почвы, включая рис, пшеницу и хлопок.

Дотан Боренштейн и его коллеги из компании SaliCrop, базирующейся в мошаве Кфар-Виткине (центральный Израиль), посеял семена моркови в экспериментальных грядках на засоленной почве недалеко от границы с Газой. Морковь особенно чувствительна к почвенной соли, а в этой местности земля со временем стала особо соленой, потому что для орошения там давно используются переработанные сточные воды.

Если растения не могут приспособиться к условиям чрезмерной засоленности почвы, большинство из них зачахнет и погибнет. Засоленность вызывается многими факторами, в том числе и деятельностью человека. Соли накапливаются в почве из-за химикатов, добавляемых в питьевую воду, удобрений, гербицидов и пестицидов и даже из переработанных сточных вод, которые широко используются в сельском хозяйстве Израиля. Изменение климата также способствует засолению. С повышением уровня моря соленая вода все чаще может проникать в подземные источники пресной воды, а также заполнять невысокие прибрежные районы во время штормов, интенсивность которых, согласно прогнозам, будет возрастать. Например, в мае циклон в Бангладеш затопил морской водой более 4000 кв. км земель. По оценкам Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций, примерно пятая часть орошаемых земель в мире уже слишком засолена для выращивания сельскохозяйственных культур. При этом ежегодные убытки составляют около 12 млрд. долл. С необходимостью прокормить растущее население мира каждая пядь земли становится все более ценной.

Компания SaliCrop подписала соглашение об осуществлении пилотного проекта для обработки новых сортов семян зерновых и овощей, выведенных крупным сельскохозяйственным университетом в Мехико (Мексика) для помощи местным фермерам, и близка к подписанию соглашения с крупной австралийской организацией, которая поддерживает земледельцев на западе страны, пораженном засухой.

SaliCrop стремится к сотрудничеству с производителями семян и некоммерческими организациями, а в следующем году приступит к новому этапу привлечения финансирования. Израильская компания уверена, что опередила всех своих коллег, предлагая решение, которое позволяет быстро поставлять обработанные семена на рынок.

Процесс обработки не связан ни с генетической модификацией (в этом случае тратится до 15 лет на преодоление нормативных препятствий), ни с селективной методикой, на которую уходит от шести до семи лет. При использовании метода SaliCrop семена замачиваются в специальном химическом коктейле в очень строгих условиях и почти сразу после этого могут быть доставлены на рынок для посева. Для разных сортов семян готовят «индивидуальные коктейли». Химические вещества определяют поведение различных генов. По итогам полевых испытаний в Израиле и Индии (там они ведутся уже третий год), патентованный метод увеличивает урожайность примерно на 13–32%.

50-летний генеральный директор SaliCrop Боренштейн родился в кибуце Ханита на северо-западе Израиля. В прошлом он был пилотом-истребителем Армии обороны Израиля и вице-президентом компании Hutchison Kinrot, инвестора в области чистых технологий. Боренштейн сказал, что SaliCrop завершила проверку концепции и ее широкого коммерческого применения для 12 посевных культур и теперь готова увеличить их количество.

 

Сергей ГАВРИЛОВ