Зуд – там и тут

Как известно, три дела, однажды начав, трудно закончить: вкушать хорошую пищу, беседовать с возвратившимся из похода другом и чесать где чешется. Плоский афоризм Козьмы Пруткова благодаря «третьему делу» становится смешным. Хотя, вообще говоря, ничего смешного, если чешешься и не можешь остановиться. Во-первых, смешным выглядишь сам в глазах окружающих. Во-вторых, их веселый настрой может быстро перейти в подозрительность: а не заразен ли ты со своей чесоткой?

В общем, дело больше неприятное, чем веселое. Но, между прочим, не столь уж редкое. Каждый четвертый житель Германии испытывает более или менее постоянный зуд – либо в определенных местах, либо по всему телу. По-немецки данный недуг называют Juckreiz, по-латыни – pruritus. И тот и другой термин обозначает частое, знакомое каждому раздражение кожи. Это не обязательно признак заболевания. И уж тем более оно не заразно (в большинстве случаев). Но доставляет серьезную проблему.

Как правильно противостоять зуду? Чтобы ответить на вопрос, нужно прежде всего иметь представление, что это такое.

 

Почему чешется?

Можно сказать, что зуд – это «младший брат боли». Как и боль, он изначально полезен: указывает на участок расстройства. Конкретно – на нарушенное состояние кожи. Расстройство может быть незначительным (почесал – и прошло). А может быть серьезным (чешешь – не проходит, наоборот, становится хуже, зуд переходит в боль). Зуд – это как бы дополнение к боли, обозначение ранней стадии расстройства. Точнее, разных расстройств, от безобидного до болезнетворного – например, воздействие на кожу грибков, паразитов, бактерий.

Призыв «почесать где чешется» основан на том, что чаще всего помеха устраняется простым механическим воздействием. В большинстве случаев это внешнее воздействие на кожу, от пыльцы растений до мелкого насекомого. Непроизвольно прикоснувшись пальцами, мы, так сказать, «решаем проблему». Не случайно зуд возникает именно на наружных участках кожи или слизистых оболочек, но не во внутренних тканях. Внутренние ткани недостижимы для пальцев и кончиков ногтей, внутреннюю помеху не устранишь простым «наложением рук».

Отсюда вывод: непроизвольная реакция «чесать где чешется» вполне естественная. Сдерживать ее не надо – если зуд носит ситуационный характер, а не проявляется как симптом заболевания.

 

Вредно или полезно?

Болезненный зуд – это зачастую признак аллергии. Кстати, сам по себе механизм оповещения носит аллергический характер. Так называемые тучные клетки (мастоциты) выстилают кожную поверхность, особенно вблизи нервных рецепторов. Внутри тучных клеток имеются гранулы с гистамином – веществом, вызывающим аллергические реакции. Под неблагоприятным внешним воздействием гранулы лопаются и разбрызгивают гистамин, из-за чего возникает зуд. Нервные окончания улавливают воздействие гистамина и передают сигнал в мозг. Ранее считалось, что сигналы зуда передают особые нервные волокна, «параллельные» тем, что передают сигналы боли. Современные открытия доказывают, что сигналы и боли, и зуда передаются по одним и тем же нервным каналам. Что лишний раз доказывает родство обеих «сигнальных» систем.

А вот когда человек чешется, задействована другая нервная связь. Сигналы механического воздействия на кожу поступают не в центральную нервную систему, а в спинной мозг. Поскольку этот канал короче, сигналы в спинном мозге успевают подавить чувство зуда, покуда оно «путешествует» до головного мозга. Поэтому в принципе чесаться полезно. Даже при комариных укусах врачи теперь не отговаривают от этого. Другое дело, что не надо расчесывать место укуса до крови – это может иметь вредные последствия.

 

Хронический зуд

В большинстве случаев хронический зуд указывает на заболевание. Причем заболевания могут быть самыми разными, от кожных (нейродермит, опоясывающий лишай, микоз и мн. др.) до внутренних (например, сахарный диабет или лимфогранулематоз) и даже психических.

«Естественная реакция» на не проходящий зуд сама по себе может стать причиной серьезных проблем. Расчесы ведут к повреждениям кожи. Отсюда дополнительный риск инфекций, дальнейших расстройств.

Можно ли подавить зуд иным способом? Не чесаться? Здесь два ответа. И оба, к счастью, положительные.

Во-первых, применяются кожные препараты, устраняющие причину зуда. Правильное их применение – надежный способ устранения неприятного симптома.

Но если чувство зуда вызвано внутренними причинами (например, диабетом), то лечение кожи не дает результатов. В этом случае применяются новые препараты. На врачебном жаргоне их называют chemisches Kratzen – «химическое чесание». Это второй способ борьбы с хроническим зудом. Он не устраняет причину (на это направлены другие виды лечения), но устраняет следствие. Препараты подавляют зуд таким же образом, как и чесание. Но чесаться при этом не надо, кожный покров не страдает. Нанесенный на кожу, препарат «химического чесания» выступает в роли нейротрансмиттера, порождающего такие же сигналы, направленные в спинной мозг, как механическое воздействие на зудящую кожу. То есть препарат подавляет «сигналы зуда», направленные в головной мозг.

Еще один способ «химического чесания» – применение антигистаминных препаратов, нейтрализующих действие гистамина, «разбрызганного» мастоцитами. При некоторых заболеваниях зуд надежно устраняется ультрафиолетовым излучением – хотя германские врачи проявляют большую осторожность с назначением такой терапии, поскольку ультрафиолет сам по себе может отрицательно воздействовать на кожу.

Успокаивать зуд можно и домашними средствами. Например, холод (лед) или холодный компресс на зудящий участок. Холод успокаивает зуд, тогда как тепло, наоборот, может провоцировать его. Если боретесь с зудом, не надо быть теплолюбивым.

Однако прежде всего – соблюдать рекомендации врача. А они могут носить парадоксальный характер. Так, при некоторых кожных расстройствах зуд подавляет теплая ванна. Но увлекаться этим не стоит, поскольку частые водные процедуры (в том числе влажные холодные компрессы) сушат кожу. Между тем сухая кожа более раздражительна и «охотно» зудит. Вот почему важен правильный уход за кожей, применение увлажняющих кремов или гелей. Их действие – это, в частности, снижение зуда.

И еще один совет: осторожный прием лекарств. Не забывайте о вреде самолечения. Многие медикаменты вызывают зуд. Если почувствовали такое побочное действие – обязательно сообщите врачу, он скорректирует назначение. А сами себе ничего не «прописывайте». Даже безобидный аспирин может вызывать зуд.