Неизвестный подвиг комбата Либмана

Кёниг на приеме у Голды Меир, 1969 г.
© Wikipedia / Fritz Cohen

81 год назад решилась судьба ишува в Эрец-Исраэль. Это произошло во второй битве под Эль-Аламейном в Египте: Восьмая армия Британии под руководством генерала Бернарда Монтгомери разбила корпус фельдмаршала Эрвина Роммеля и остановила его наступление на восток.

Это знают многие. Но мало кто помнит события, произошедшие четырьмя месяцами ранeе, когда под натиском германо-итальянского корпуса Роммеля Восьмая армия с боями отступала из Ливии на восток. Отступление было беспорядочным и грозило полным разгромом. И ничто бы уже не остановило танки Роммеля по дороге к Иерусалиму.

Тогда Монтгомери решил задержать Роммеля возле стратегического форта Бир-Хаким в Ливийской пустыне, чтобы дать своей армии отойти. Прикрывать отход должны были 1-я дивизия армии Свободной Франции и половина бригады Французского иностранного легиона под командованием генерала Мари Жозефа Пьера Франсуа Кёнига (еще в 1941 г., во время своего визита в Палестину, он ознакомился с зарождавшимися в кибуцах еврейскими вооруженными отрядами и с тех пор оставался верным другом еврейского государства. – Ред.). Им были приданы саперные части англичан для подготовки укреплений и минных полей. Это был Инженерный батальон королевских стрелков под командованием майора Феликса Либмана.

Личный состав батальона – все 400 человек – были еврейскими добровольцами из Эрец-Исраэль. Закончив минировать подступы к позициям Кёнига и наспех выкопав окопы, они заняли оборону на крайней южной позиции французов.