Антимир

Жил-был антиквар. Он такого насмотрелся в своих древностях, что ему стало тошно жить на свете. И тогда он махнул на все рукой, написал завещание и отправился в антимир.

В те далекие времена антимир находился на седьмом небе, но это мало радовало его обитателей.

– Ох, – вздыхали они тихомолком, – ох, ох, ох!

Зато правил антимиром неунывающий король Антиох.

События происходили в 9341 году – 1439 году по земному летосчислению. Как вы помните, в этом году Базельский собор, недовольный правлением папы Евгения Четвертого, выдвинул в пику ему своего антипапу. А так как для антипапы, по мнению некоторых, больше подходил антимир, то его вскорости туда и переселили.

Вот так они все и встретились – антипапа, антиквар и король Антиох, веселый правитель антимира.

– Ну, что там на земле новенького? – спросил Антиох.

– Хорошего мало, – покачал головой антиквар. – Говорят, прикончили Цезаря. (Цезаря прикончили давным-давно, но для любителя древностей это было самым новым событием.) Ох, что творится!

– Не говорите «ох», – сказал король Антиох. – У нас на седьмом небе это не принято. У нас принято смеяться. А чтоб не лопнуть от смеха, лучшее средство – охота на антилоп.

И король Антиох отправился на охоту.

Между тем антипапа знакомился с обстановкой, поскольку антимир был для него новой областью. Для этого он призвал к себе местного дворника Антипа.

– Слушай, дворник, ты тут крутишься при дворе. Посвяти меня в дела антимирские.

– Наше дело десятое, – отмахнулся Антип.

– Не гневи антихриста, дворник.

– Наше дело десятое.

Прогнал его антипапа и призвал антиквара, человека ученого.

– Ты, антиквар, ученый человек, а мы, ты знаешь, университетов не кончали. Покопайся там в своих книгах, вычитай – что оно такое: антимир!

Пока антиквар копался, антипапа времени не терял. Выпросил у Антиоха престол, сел на него и задумался.

«Антимир... Ан-тимир... Анти-мир... Есть! Надоумил антихрист! Антимир – значит война! Война во славу антихриста!»

– Война? – помрачнел Антиох. – Ох, что ж это будет?

– Не говорите «ох»! – одернул его антипапа. – Вы что, забыли, где вы находитесь?

– На седьмом небе, – спохватился король. – Ох!.. простите, я хотел не ох... Ох, я совсем запутался...

– Выпутывайтесь сами, – сказал антипапа, – а я иду объявлять войну. Некогда разводить антимонии.

И он объявил войну, которая вошла в историю под названием Великих Антихристовых походов. Одни умирали за антихриста, другие умирали против него, но все умирали совершенно одинаково, и последним словом каждого было привычное слово «ох».

– Не говорите «ох», – наставлял умирающих антипапа, но они все равно говорили.

В конце концов на седьмом небе остался только сам антипапа, Антиох, антиквар и дворник Антип, для которого война была дело десятое.

– Что-то я в последнее время мало радуюсь, – корил себя король Антиох.

– Я сам себе становлюсь антипатичным.

А антиквар сидел в своих книгах, сидел да вдруг как выскочит!

– Докопался! – кричит. – Я уже докопался!

– Докопались без тебя, – осадил его антипапа. – Антимир – значит война, поскольку мир – это мир, а анти – это анти...

– Да нет же, не война! Здесь мир совсем в другом смысле. Мир – земля, антимир – небо! Мы ведь на небе!

– Что же ты раньше не сказал? – просиял антипапа и потрепал антиквара по щеке. – Чудак человек, надо было сказать раньше!

– А мы тут воюем, – сообщил невоевавший дворник Антип. – Столько народу перевели... Мое, конечно, дело десятое...

– Блаженны павшие во славу антихриста, – сказал антипапа и воздел очи горе. – Они теперь там, на восьмом небе!

И было так приятно чувствовать себя в антимире, который вовсе не означает войну, а означает нечто совсем другое, что все облегченно вздохнули: