Человек в мятой шляпе

Сегодня вечером жена надела красивое платье, изобразила легкое волнение щипцами в волосах, но никуда не позвала меня из дома. И платье, и волнение волос она надела для меня одного, для семейной нашей жизни, которая проходит в чистоте и разумно.

Теперь она только что разоспалась посреди отведенной для этого ночи. Она спала, будто слегка торопилась, в сладком, блаженном поту, как ребенок. Хороший сон всегда исторгал из нее эту нежную влагу.

Но вдруг среди тихой, надежной ночи раздался звонок в нашу дверь. Я вскочил.

– Кто, кто там? Что надо? – спросил я глухо через дверь.

– Человек такой, в шляпе, не сюда зашел? – спросили оттуда.

– Поимейте совесть, люди спят! Никто сюда не входил.

– Человек такой, Петя, на голове шляпа мятая? А куда же он зашел? – сказали из-за двери, и все замолчало.

Ну почему, почему позвонили как раз в нашу дверь? Дом большой, лестница длинная, площадки широкие, на них выходит по многу дверей, – а позвонили в нашу тихую дверь, затерянную между всех остальных.

Неожиданно выше этажом, точно над нашей постелью, заходили шаги, и мгновенно после этого застучала кровать. Человек в мятой шляпе, стало быть, зашел этажом выше нас. Кровать стучала почему-то очень долго, вдруг что-то грохнуло, будто спрыгнуло на пол, но сейчас же опять застучало как прежде. Никаких человеческих сил не могло бы хватить на такое стучанье.

И тут я заметил: стук продолжается так же надежно, а возле стука кто-то расхаживает взад и вперед. Так значит, точно, человек в мятой шляпе зашел как раз туда. И значит, человека в шляпе догнали – вернее, именно сейчас догоняют.

Больше сегодня я заснуть не смогу.

Значит, это само уже идет в нашу дверь, уже стучится, пока еще не он, не сам человек в мятой шляпе, а лишь догоняющий, сбившись со следа.

«Но будет, будет время, – с горечью думаю я в темноте, – когда вой­дет к нам сюда и эта самая шляпа. И вряд ли мы сможем ее не впустить».

 

Владимир МАРАМЗИН