Железный пророк. Банкир, предсказавший мировую вой­ну

Иван Блиох
© Wikipedia / The Schwadron collection of the National Library of Israel

История знает немало банкиров, ставших миллионерами. Но лишь немногие пытались повлиять на ход мировой истории. К их числу принадлежал Иван Станиславович Блиох, железнодорожный магнат, экономист, мыслитель и один из первых теоретиков современного пацифизма. В конце XIX в. его имя знала вся Европа. Он был богат и влиятелен, а его научные труды обсуждали политики и генералы. Его даже выдвигали на Нобелевскую премию мира. Сегодня Блиох почти забыт, хотя именно он задолго до 1914 г. предсказал катастрофу мировой вой­ны.

Иван Блиох (урожденный Ян Готлиб Блох) появился на свет 24 июня 1836 г. в польском городе Радом (по другим данным, Ломжа), входившем тогда в состав Российской империи. Его отец Селим Блох владел красильной мастерской. Евреи в польских городах той эпохи находились в особом положении: многие жили в отдельных кварталах, их права были ограничены. В то же время в еврейских общинах усиливалось влияние Гаскалы, движения еврейского просвещения, ориентированного на светские знания, европейскую культуру и интеграцию в общество. Ян был лишен возможности получить высшее образование в России и свободно жить в крупных городах. Такие ограничения толкали в революцию тысячи амбициозных юношей, которым фактически предлагалось оставаться в местечках и вести жизнь ремесленников и мелких торговцев.

Ян был седьмым из девяти детей и рано начал самостоятельную жизнь. В 14 лет перебрался в Варшаву, где сначала служил в адвокатской конторе, затем стал младшим банковским клерком в фирме финансиста Симона Теплица. Здесь он приобрел первый коммерческий опыт. Начальное образование получил в хедере, затем учился дома, изучая языки и светские науки. В 15 лет юноша принял протестантизм, позже перешел в католичество. Смена веры дала ему главное – право учиться. Он поступил в Варшавское реальное училище, где преподавались механика, химия, технология и коммерческие дисциплины, и окончил его в 1854 г. Затем отправился в Берлин, где слушал лекции по математике, физике, инженерному делу, а также по экономике и общественным наукам. Упорный труд и неутолимая жажда знаний сделали Блиоха человеком редкой эрудиции. Современники называли его самородком-автодидактом, человеком, который сделал себя сам. Сочетание практического опыта, инженерных знаний и экономического мышления вскоре откроет ему дорогу в одну из самых быстро развивающихся отраслей XIX в. – железнодорожное строительство.