Галахический Элвис

Большой ящик, свыше 40 лет стоявший неоткрытым на огромном заброшенном складе, скрывал малоизвестный факт об одном из культурных символов Америки. Внутри находился надгробный камень Глэдис, матери Элвиса Пресли, который с 1977 г. хранился в архивах Грейсленда (выстроенное в 1939 г. в Мемфисе поместье в колониальном стиле, известное как дом Элвиса Пресли) вместе с 1,5 млн других предметов. В верхнем левом углу его самим Элвисом Пресли помещена звезда Давида. Надгробие сегодня демонстрируется в обширном комплексе в Мемфисе, где Элвис жил с 1957 г. до своей кончины.

Истории о еврейском происхождении Элвиса Пресли ходили давно. Энджи Марчезе, вице-президент Грейсленда по архивам и выставкам, считает, что звезда Давида на надгробном камне отвечает на все вопросы. Марчезе утверждает, что прапрабабушка Элвиса по материнской линии была еврейкой по имени Нэнси Бардин. Считается, что ее семья эмигрировала в Америку из Литвы во время американской революции. О Нэнси известно, что она родилась в штате Миссисипи в 1826 г. и умерла в 1887-м.

Правнучкой Бардин была Глэдис Лав Смит, которая вышла замуж за Вернона Пресли в 1933 г. Два года спустя Глэдис родила Элвиса в Тапело (штат Миссисипи). Семья переехала в Мемфис, когда Элвису было 13 лет.

Когда-то Пресли жили в квартире прямо под семьей раввина Альфреда Фрухтера, первого директора Мемфисской еврейской академии. Его сын Гарольд, живущий сейчас в Мэриленде, рассказал, что Элвис работал у раввина «субботним гоем», зажигая свет и выполняя мелкие работы, запрещенные евреям в субботу. Разумеется, раввин и не подозревал о его еврейских корнях.

Элвис был особенно близок с матерью, которая умерла от сердечной недостаточности в 1958 г. в возрасте 46 лет. Первоначально Элвис похоронил ее на общественном кладбище в Мемфисе. На ее надгробии был крест. Через шесть лет Элвис заменил надгробие, разработав его эскиз самостоятельно. На новом надгробии с одной стороны была изображена звезда Давида, с другой – крест, и выгравированы слова «Солнышко нашего дома».

Что побудило Элвиса поместить звезду Давида на надгробие своей матери? Марчезе не уверен, когда точно Элвис узнал о ее еврейском происхождении. Но он говорит, что «еврейская вера давала Элвису утешение, когда он искал ответы», чтобы справиться с ее смертью.

После попытки украсть тело Элвиса Пресли с кладбища в Мемфисе Вернон Пресли перенес останки жены и сына в Грейсленд. Надгробный камень Глэдис со звездой Давида был отправлен в хранилище, где и лежал с тех пор. И только недавно его выставили на всеобщее обозрение. «Мы подумали, что это будет отличным способом почтить ее еврейское наследие и оказать ей честь, – поясняет Марчезе, который проработал в Грейсленде 32 года и является одним из ведущих экспертов по истории семьи Пресли. – Мы считаем, что именно этого хотел бы Элвис».

Есть свидетельства того, что еврейское происхождение Элвиса значило для него больше, чем просто символ на надгробии. На протяжении многих лет он передавал щедрые пожертвования различным еврейским организациям, в том числе Еврейскому общинному центру Мемфиса, о чем свидетельствует мемориальная доска, которая сегодня висит в Грейсленде. В личной библиотеке Элвиса было несколько книг по иудаизму и еврейской истории.

В последние годы жизни Элвис часто фотографировался в кулоне со звездой Давида и еврейским словом «хай» («жизнь»). Это украшенное 17 бриллиантами колье, которое Элвис купил за год до смерти, сегодня хранится в Грейсленде в музее, рядом с ключами от розового «Кадиллака» певца.

«Он часто шутил: „Я не хочу не попасть в рай по формальным причинам“, – говорит Марчезе. – Поэтому он носил и звезду Давида, и крест. Он хотел, чтобы у него были прикрыты все тылы». Независимо от происхождения Глэдис, Пресли был воспитан в церкви Ассамблеи Бога, но по мере взросления, столкнувшись с физическими и психическими проблемами, изучал и другие религии. «Он всегда искал ответ на вопрос, почему он был избран стать тем, кем он был, – поясняет Марчезе. – Я думаю, что он нашел некоторые из этих ответов через различные религии».

Есть предположение, что продюсеры просили Элвиса не афишировать cвoe еврейское происхождение, чтобы не оттолкнуть поклонников из южных штатов. Но, по словам Марчезе, этому нет формальных подтверждений.

 

Дан ФЕЛЛНЕР (JTA)

Перевод с англ. Александра Рыбалки