Прыжок из поезда смерти

Лео Бретхольц
© KAREN BLEIER / AFP

Лео Бретхольц – уроженец Вены. В годы Холокоста ему пришлось пережить семь лет бегства по военным дорогам Европы, проявив мужество перед лицом смертельной опасности. В эти страшные годы, потеряв всех близких, он как член движения Сопротивления жил по поддельным документам, прятался в католическом монастыре и в гетто. Ему неоднократно приходилось совершать отчаянные побеги из тюрем и лагерей, а также из поездов, которые везли его на смерть. Один из них должен был доставить его в самое ее логово – Аушвиц. В послевоенные годы он стал активным борцом за права переживших Холокост с французской государственной компанией SNZF, которая в период нацизма доставляла десятки тысяч еврейских жертв в концлагеря на верную смерть.

•

Лео Бретхольц родился 6 марта 1921 г. в Вене в еврейской семье и был старшим из трех детей Макса Бретхольца и Доры Фишман, выходцев из Польши. Его отец, который был портным и актером идишистского самодеятельного театра, умер, когда мальчику было девять лет. Мать работала вышивальщицей и одна растила Лео и двух его сестер – Хенриетту (Хенни) и Эдит (Дитту).

Жизнь Лео Бретхольца, как и других 220 тыс. евреев, проживавших в стране, начиная с 12 марта 1938 г. резко изменилась в связи с аннексией Австрии Гитлером. С этого дня, как рассказывал Лео, в Вене для них изменилось абсолютно всё.

Евреи стали считаться общими врагами, подлежавшими уничтожению. Их жизнь была вне закона. Многие мужчины – родственники и соседи Лео – были арестованы. Мать, опасаясь за жизнь 17-летнего сына, 25 октября 1938 г. отправила Лео во Францию, где проживала ее сестра, в надежде, что ему удастся перебраться затем в Америку к родственникам ee мужа.

Как впоследствии вспоминал Лео, проводив его до трамвайной остановки вместе с сестрами, мать сказала ему: «Будь очень осторожен, сынок, и не забывай, что ты еврей». Он обнял ее и сестер Хенни и Эдит. С того самого дня он больше никогда их не видел…