Без вины виноватые

К. Беер. Заседание особого присутствия Правительствующего Сената по делу о злодеянии 1 марта, 1881 г.
© WIKIPEDIA

1 марта 1881 г. члены подпольной организации «Народная воля» совершили в Петербурге смертельное покушение на российского императора Александра II. Это политическое преступление реакционеры поспешили назвать «жертвой еврейских рук». По России прокатились волны антисемитской истерии и многочисленных погромов.

«Царь-освободитель»

Так прозвали Александра II за отмену крепостного права в 1861 г. и победу в Русско-турецкой вой­не 1877–1878 гг. Его правление ознаменовалось либеральными реформами – судебной, военной и местной. В отношении евреев политика царя была неоднозначной. В «еврейское наследство» от отца, Николая I, ему достались 25-летняя рекрутчина и статус мальчиков-кантонистов, борьба с «жидовствующими», введение «казенных раввинов», расширение «черты оседлости», разгон кагалов, принудительная ассимиляция и переселение евреев на неосвоенные земли, запрет им нанимать прислугу из христиан и носить долгополую одежду.

Александр II пытался поддерживать «полезных евреев», поощряя тех, которые занимались торговлей, ремеслом или были оседлыми мещанами, и видел в них элемент, способствующий экономическому развитию России. Был создан комитет, который занимался разработкой мер по «коренному преобразованию еврейского населения», направленных на его интеграцию в российскую жизнь и ускорение «европеизации». Был oтменен прием в рекрутство малолетних евреев, кантонисты моложе 20 лет возвращались родителям. По новому уставу о всеобщей воинской повинности был сокращен срок действительной службы евреев, вводились льготы для лиц с высшим и средним образованием. Были сняты ограничения на проживание евреев в некоторых городах. Евреи, имевшие научную степень, купцы 1-й гильдии, некоторые категории ремесленников и отслужившие в армии рекруты получили право жить в любой части страны. Были pасширены права евреев в отношении аренды и землевладения. Они могли принимать участие в выборах в земские органы власти, занимать различные должности, а в чине статского советника возводились в потомственное дворянство.