Футбол, вой­на, победа…

Зрительские трибуны во время финала чемпионата Германии по футболу 1941 года, «Шальке» против венского «Рапида»© WIKIPEDIA/ Bundesarchiv, Bild 183-2004-1001-503 / CC-BY-SA 3.0

Солнечным воскресным утром 22 июня 1941 г. более 3 млн немецких солдат перешли западную границу СССР. Вступил в силу давно задуманный Гитлером план «Барбаросса». Вторая мировая перешла в новую фазу, началась долгая, кровопролитная, страшная Великая Отечественная вой­на, унесшая десятки миллионов жизней.

К этому времени Германия почти два года жила в состоянии вой­ны. Уже капитулировали Бельгия, Норвегия, Дания, Люксембург, Франция. Польша еще в 1939 г. была поделена между Германией и Советским Союзом. В Германии сводки с фронтов стали привычными, и многие немцы не сразу осознали важность случившегося 22 июня. Ужасы и разрушения вой­ны пока не коснулись страны, и люди еще во многом жили интересами мирного времени. Чувство «нормальной жизни» нацистские власти стремились всячески поддерживать. Большую роль в этом играл спорт.

В тот день футбол интересовал берлинцев, да и всю Германию куда больше, чем сообщения о военных действиях. Дело в том, что воскресным вечером 22 июня на берлинском Олимпийском стадионе должна была состояться финальная игра за звание чемпиона Германии по футболу.

Чемпионат Германии 1940/1941 г. был уже вторым, проводимым в условиях вой­ны. Но события на фронтах еще не сильно влияли на ход чемпионата. Спортивные правила почти не изменились: команды, как и раньше, играли сначала в региональных лигах, которые с этого года стали называться «классами», чтобы отличать от аналогичных названий в стране – противнике Великобритании. По мере присоединения к Германии новых завоеванных территорий увеличивалось число футбольных «классов». К чемпионату 1940/1941 г. добавились новые спортивные области: Эльзас, Данциг – Западная Пруссия и части завоеванной Польши. Победители футбольных «классов» образовывали четыре группы, в которых каждая команда играла с каждой. Четыре победителя этих круговых турниров образовали два полуфинала, в которых «Шальке 04» разгромил команду из Кёльна со счетом 4:1, а венский «Рапид» со счетом 2:1 одолел футболистов Дрездена. Таким образом, в финале на Олимпийском стадионе встречались «Шальке 04» и «Рапид».