Визит императора

Иерусалим встречает кайзера Вильгельма II© WIKIPEDIA/library of Congress

Одним из знаковых событий мировой политики конца XIX в. считается визит в 1898 г. в Святой город Иерусалим, тогда небольшой населенный пункт на окраине Османской империи, германского кайзера Вильгельма II. Официально он прибыл в город с паломнической миссией и с целью открытия в Иерусалиме лютеранской церкви Искупителя.

История с лютеранской церковью в Иерусалиме к тому времени насчитывала уже более четверти века. Еще отец Вильгельма II, германский император Фридрих III, в 1869 г. получил в подарок от турецкого султана Абдул-Аси земельный участок в районе площади Муристан в Иерусалиме, в непосредственной близости от главной святыни христианского мира – Храма Гроба Господня.

В то время на Муристане находились развалины церкви Крестоносцев Святой Марии Латинской. На месте этих развалин кайзер Вильгельм II в 1893 г. начал строительство величественной церкви Искупителя, символизирующей как преемственность германской империи по отношению к крестоносцам, так и укрепление связей немецких протестантов с престолом и Святой землей.

Кайзер непосредственно занимался проектированием иерусалимского лютеранского храма и, согласно преданиям, даже создал проект величественной колокольной башни в юго-западной части постройки. Эта башня и в наши дни является знаковой доминантой как самого храма, так и Старого города Иерусалима в целом.

Зимой 1897/1898 г. кайзер объявил о решении совершить со своей супругой Августой-Викторией паломничество на Святую землю и принять участие в открытии церкви Искупителя в Иерусалиме. И хотя цели поездки объявлялись исключительно паломническими, мало кто сомневался в ее многочисленных политических составляющих. В первую очередь речь шла об укреплении связей Германии и Османской империи, повышении политического статуса султана Абдул-Хамида II, которого осуждали в Европе за преследование армян, и усилении германских позиций на Ближнем Востоке.