Свой сукин сын

Возможно, ставший основным кандидатом в президенты от Демократической партии бывший вице-президент Джо Байден продолжил бы и дальше избегать появляться на публике, чтобы в очередной раз не демонстрировать проявления своей прогрессирующей деменции и полное отсутствие какой-либо политической программы, но «грехи молодости» нарушили эти планы.

Если быть точным, эти планы были попросту нереальными, поскольку еще в 2019 г. восемь женщин обвинили Байдена в «неуместных прикосновениях», в том числе в поцелуях и объятиях. Одна из них, Тара Рид, в частности, говорила, что Байден публично погладил ее шею, взял ее волосы в свои пальцы и дотронулся до нее так, что она почувствовала себя неловко.

Тогда эти обвинения постарались замять, но после того, как Байден стал основным кандидатом от демократов на президентский пост, история вышла на новый виток. Начиная с 25 марта Рид дала несколько интервью, где заявила, что Джо Байден домогался ее в 1993 г., когда она недолго работала помощницей в его офисе в Сенате. А 9 апреля Рид подала в полицию заявление о том, что стала жертвой сексуальных домогательств со стороны сенатора. Имя Байдена в заявлении не упоминается, но Рид сказала, что речь идет именно о нем.

Она утверждает, что ее руководитель попросил отнести Байдену спортивную сумку, а когда она это сделала, Байден прижал ее к стене в подвале здания на Капитолийском холме, залез к ней под юбку, проник в нее пальцами и попытался поцеловать. Рид заявила, что, когда она отстранилась от Байдена, тот выглядел шокированным и удивленным. По словам Рид, после случившегося она говорила о том, что стала жертвой сексуального домогательства, на встречах с вышестоящими сотрудниками, однако ее заявлениям не придали значения, а позднее уволили. При этом никаких мер в отношении Байдена тогда принято не было, хотя женщина рассказала об этом инциденте трем его старшим помощникам и отделу Сената по работе с персоналом.

Недавно, как сообщило издание The Washington Post, в этом деле появились новые свидетели. Журналисты Business Insider нашли Линду Лакасс – одну из соседок Рид в штате Калифорния, куда бывшая помощница Байдена переехала после увольнения, и та подтвердила, что Рид в середине 1990-х гг. рассказывала ей, что политик не только домогался ее, но и залазил к ней под юбку. «Она была в шоке не столько из-за домогательств, – вспомнила Лакасс, – сколько из-за того, что до этого она боготворила Байдена». Сама Лакасс – ярая демократка и сторонница Байдена, она намерена голосовать за него осенью, но не смогла промолчать после того, как СМИ попытались смешать Рид с грязью.

Лакасс – не единственная свидетельница, готовая подтвердить историю сотрудницы Байдена, что делает эту историю гораздо более достоверной, чем псевдовоспоминания Кристин Форд, обвинявшей судью Кавано. Другая женщина, бывшая коллега Рид по офису сенатора от Калифорнии Лоррен Санчез, также заявила, что экс-помощница Байдена в 1990-е гг. жаловалась ей, что была уволена с предыдущего места работы после того, как подверглась харассменту со стороны политика. Более подробных деталей она не привела.

До этого Рид также заявляла, что рассказывала о приставаниях Байдена своей подруге, матери и брату. После этого ее подруга на условиях анонимности подтвердила, что подобные беседы действительно имели место. Брат Рид также заявил, что сестра говорила ему о том, что Байден прикасался к ее шее и плечам и запускал руку ей под одежду.

Кроме того, журналисты-расследователи из левого издания The Intercept наткнулись на видеозапись интересного интервью. Оказывается, 11 августа 1993 г. в прямой эфир шоу Ларри Кинга на CNN позвонила мама Тары Рид. Она спросила ведущих, что может сделать ее дочь, которая столкнулась с серьезными проблемами, работая на влиятельного сенатора в Вашингтоне, кроме как обратиться в прессу? Рид подтвердила, что ее мама действительно звонила на шоу Кинга. Она просила дочь написать заявление в полицию и сообщить о случившемся журналистам. Но та испугалась последствий и поэтому не стала ничего делать.

Первоначально в офисе Байдена все эти заявления не комментировали. А в The Washington Post попытались связать новые свидетельства с действиями сторонников Дональда Трампа, заявив, что они намеренно привлекают излишнее внимание к словам свидетелей. В частности, по мнению издания, сын нынешнего американского лидера Дональд Трамп-младший якобы слишком часто упоминал об обвинениях в адрес кандидата от Демпартии в Twitter и даже разместил репост интервью бывшей соседки Рид. Также издание раскритиковало слова сенатора от штата Кентукки, республиканца Митча Макконнелла, который призвал расследовать обвинения против Байдена так же тщательно, как и дело ставленника Трампа, судьи Верховного суда США Бретта Кавано, также обвиненного в домогательствах. В ответ телеканал Fox News назвал подобные выводы «надуманными» и «вызывающими изумление».

После того как ряд СМИ обратил внимание на заявления Тары Рид, демократы начали оценивать потенциальный ущерб от этих обвинений, которые они объявили политически мотивированными. Сенаторы вынуждены вставать на защиту Байдена, что как минимум меняет повестку президентской кампании в «критическое время». Некоторые демократы опасаются, что обвинение Рид позволит сторонникам действующего президента, которого неоднократно обвиняли в сексуальных домогательствах, организовать атаки на Байдена.

Трамп отреагировал на обвинения в адрес его соперника. В ходе пресс-конференции в Белом доме президент сказал, что бывший вице-президент США должен ответить на претензии: «Это могут быть ложные обвинения, я знаю все о ложных обвинениях. Но я не знаю, я не могу говорить за Байдена». В 2016 г. сразу 11 женщин обвинили Трампа в сексуальных домогательствах. Тогда он назвал обвинения сфабрикованными в интересах его соперницы на президентских выборах Хиллари Клинтон.

Сразу после первых сообщений об обвинениях в адрес престарелого лидера демократов самая молодая конгрессвумен США, демократ Александрия Окасио-Кортес заявила, что говорить о таких вещах законно и необходимо. Она также подчеркнула, что недопустимо игнорировать сообщения о сексуальном насилии. И вот тут-то некоторые активистки движения #MeToo (кампания против сексуального насилия и домогательств), которые еще недавно считали Александрию своей и чуть ли не на руках носили, вдруг ополчились против нее. «Плюшевые вагины» объявили ее изменницей, которая льет воду на мельницу отъявленного сексиста Трампа, и потребовали встать на защиту Байдена.

Среди поддерживающих бывшего вице-президента США активных сторонников #MeToo – сенатор от штата Нью-Йорк Кирстен Джиллибранд. По ее словам, Байден посвятил свою жизнь поддержке женщин. И в самом деле, может, он и сукин сын, но своей сукин сын.

Актриса и одна из первых активисток #MeToo Алисса Милано тоже грудью встала на защиту надежды и опоры американских демократов. Но неожиданно для себя вдруг получила поддержку далеко не у всех соратниц по борьбе с мачизмом. Она, не скрывая разочарования, рассказала, что непримиримые сторонницы движения и ярые феминистки обвинили ее в том, что она отвернулась от женщин, поддержав Байдена. По словам Милано, она сомневается в доказательствах обвинений в адрес вице-президента. «Я не могу в одночасье отвернуться от человека, которого знаю 15 лет, без тщательного расследования произошедшего». Однако когда появились новые детали в деле о сексуальном домогательстве, Милано написала в Twitter, что у Рид, как и у любого другого участника дела, должно быть пространство, где она может высказывать свою позицию.

Бывшая помощница госсекретаря США Хиллари Клинтон Аманда Рентерия считает, что избирательная кампания Байдена находится сейчас в трудном положении, однако нападки со стороны сторонников Трампа заставят вице-президента перейти к наступательным действиям и дать ответ. «Не увлекайтесь игрой в обороне, а реально продемонстрируйте, кто вы есть. Я думаю, вы должны показать себя искренним человеком, каким вы и являетесь», – добавила Рентерия.

А ее бывший шеф Хиллари Клинтон выразила поддержку Байдену и даже приняла вместе с ним участие в видеоконференции, в ходе которой обсуждалось воздействие пандемии коронавируса на женщин. «Подумайте о том, какая разница была бы, если бы сейчас у нас был президент, который бы прислушивался к ученым, – сказала Клинтон. – В этот момент нам нужен такой лидер, как Джо Байден. Джо Байден готовился к этому моменту всю свою жизнь».

Примерно так же о Хиллари в 2016 г. отзывался и 44-й президент страны Барак Обама, называя ее «политиком, который лучше всех подготовлен, чтобы стать президентом». Не срослось: Клинтон участвовала в президентских выборах, однако проиграла Трампу, что стало шоком для демократов. В качестве оправдания поражения Клинтон ее штаб и политики-демократы выдвинули версию вмешательства России на стороне Трампа. Версия связи кампании Трампа с Путиным, так активно продвигаемая демократами на всех уровнях, рассыпалась, но ненависть к Трампу, отнявшему у Клинтон «верное президентское кресло», осталась. Бывшая первая леди, сенатор и экс-госсекретарь все эти годы не упускала случая, чтобы не обругать действующего президента. Так что ее поддержка Байдена – последней надежды демократов в этой каденции – не удивительна. Демократы готовы закрыть глаза на многое, чтобы протолкнуть своего кандидата в Белый дом. Поэтому и «борец за права женщин» Хиллари Клинтон сделала вид, что не знает об обвинениях в сексуальных домогательствах Байдена со стороны Тары Рид, и сотрудники, работавшие в офисе Байдена в то же время, что и Рид, заявили, что не помнят такого инцидента или подобного поведения со стороны Байдена по отношению к женщинам. Ну, и сам Байден, естественно, самым категорическим образом отверг все обвинения.

При этом есть и те, кто считает, что политические последствия обвинений могут быть минимальными. По мнению стратега и консультанта по коммуникациям Роуз Капольчински, внимание избирателей сейчас приковано к пандемии коронавируса и состоянию экономики. «Все в первую очередь заботятся о своем здоровье и работе. Поэтому я не думаю, что электорат вообще уделяет этому внимание», – объяснила она.

Коронавирус, конечно, играет на руку Байдену, но не он станет его спасательным кругом, а политически коррумпированное движение #MeToo и левоориентированные антитрамповские СМИ. Стараниями активисток движения #MeToo была испорчена карьера многих известных людей, а кое-кто (например, голливудский продюсер Харви Вайнштейн) даже угодил за решетку. Но наряду с доказуемыми обвинениями в сексуальном насилии и домогательствах, основанными на реальных фактах, униженные и оскорбленные дамы зачастую достают из пронафталиненных шкафов и явную напраслину, доказать ложность которой при агрессивном поведении «митушек», желании СМИ растерзать неугодных и чрезмерной чувствительности ряда судей к воительницам с мужским шовинизмом крайне сложно. На этом фоне обыватели начинают сомневаться и в справедливых обвинениях, которые женщины не решались выдвинуть ранее. Таким образом, шествие «плюшевых вагин» в итоге начинает приносить вред и тем, кого движение #MeToo, по идее, должно защищать.

В большинстве своем продемократические СМИ США, как и предполагалось, закрыли глаза на обвинения против Байдена (в отличие от случая с судьей Кавано, когда они призывали «верить всем обиженным женщинам») и обвинили сторонников президента в попытке очернить Байдена. Лишь в апреле Байден дал три интервью репортерам CNN – его ни разу не спросили про харассмент. И это при том, что CNN – тот самый телеканал, который полтора года назад крутил каждый день в прайм-тайм историю-пустышку о Сторми Дэниелс, якобы ставшей жертвой сексуальной агрессии со стороны Трампа. Что уж говорить о других изданиях.

То ли так совпало, то ли это попытка выпутаться из неприятной ситуации, но Байден, который уже начал собирать свою команду в Белый дом, заявил, что намерен сделать своим вице-президентом женщину. Издание Politico тут же сообщило, что многие представители Демократической партии мечтали бы увидеть на этом посту бывшую первую леди страны Мишель Обаму. Как отмечает издание, она пользуется огромной популярностью как среди политиков, так и среди американских граждан. По сути, она является главной звездой Демпартии: согласно результатам соцопроса, проведенного YouGov в 2019 г., Мишель Обама была признана самой уважаемой женщиной, обойдя актрису и филантропа Анджелину Джоли. По итогам прошлого года бывшая первая леди США также оказалась в списке самых высокооплачиваемых писателей благодаря своим мемуарам, которые были изданы тиражом более 10 млн экземпляров и успешно проданы.

Сам Байден также уже неоднократно заявлял, что хотел бы, чтобы Обама стала его вице-президентом. В то же время, пишет Politico, имя бывшей первой леди не входит в список из более чем десяти кандидатур, которые всерьез обсуждаются штабом Байдена, поскольку она сама не высказывала заинтересованности в политической деятельности и даже в своих мемуарах подчеркнула, что не намерена когда-либо становиться вице-президентом. Так что куда более вероятная кандидатура – сенатор Элизабет Уоррен, отказавшаяся на сей раз от попытки штурмовать Белый дом и заявившая о своей поддержке Байдена.

Что же касается нынешних обвинений в его адрес, то уж слишком своевременно они прозвучали, чтобы не увидеть торчащих из этого дела «ушей» политтехнологов. А было оно или не было – решать судьям. Правда, почему-то мало верится, что в данном случае дело дойдет до суда.

 

Лили ШТЕЙН