Лечат ли слуховые аппараты от деменции?

Сам вопрос может показаться нелепым. Как про бузину и киевского дядьку. На самом же деле он не бессмысленный. И что самое удивительное, ответ на него скорее положительный. Да, слуховые аппараты действенны против старческого слабоумия. Не как лекарство, но, по крайней мере, как средство предупреждения.

Чем обусловлено их положительное действие, пока остается непонятным. Ученые разных стран бьются над решением этой загадки. Но сам факт подтвержден: у пожилых людей с ослаб­ленным слухом, пользующихся слуховыми аппаратами, реже или, во всяком случае, значительно позже начинают проявлятьcя признаки деменции, чем у их сверстников, игнорирующих технику для улучшения слуха.

К исследованиям действенности слуховых аппаратов подтолкнула обратная взаимосвязь, выявленная уже довольно давно. Ухудшение слуха повышает риск болезни Альцгеймера и других видов деменции более чем на 40%. Но если так, значит, улучшение слуха с помощью современных технических устройств должно, наоборот, снижать риск «умственной утраты самого себя». «Должно помогать» и «действительно помогает» это, конечно, не одно и то же. И все же, как показали специальные исследования, в данном случае и должно, и помогает.

У пожилых людей со слабым слухом деменция проявляется до 42% чаще, чем у их сверстников с нормальным слухом. У пожилых со слабым слухом, пользующихся хорошо откалиброванным слуховым аппаратом, доля тех, кому докучают «Альцгеймер и компания» не выше, чем у сверстников с хорошим слухом. Выходит, слуховой аппарат не просто снижает риск, он его как бы полностью ликвидирует – в той части, в которой риск порожден проблемами со слухом. К такому выводу пришла интернациональная исследовательская группа, опубликовавшая результаты своих наблюдений в журнале The Lancet Public Health.

Наблюдения велись в разных странах на протяжении 12 лет. Исследуемая группа – более 437 тыс. мужчин и женщин в возрасте от 40 до 69 лет, у которых к началу наблюдений полностью отсутствовали признаки деменции, но различалась, порой существенно, острота слуха. Люди с нормальным слухом рассматривались как контрольная группа по отношению и к слабослышащим без аппарата, и к их товарищам по несчастью, которые своевременно обзавелись слуховым аппаратом. Частота проявления симптомов деменции у слабослышащих с аппаратом на протяжении 12 лет не отличалась от контрольной группы, а у слабослышащих без аппарата к завершению наблюдений она подскочила в сравнении с контрольной группой почти в полтора раза. Цифры говорят сами за себя.

Отсюда вывод: если с возрастом слабеет слух, необходимо как можно скорее позаботиться о его восстановлении. Пройти необходимые обследования у врача, заказать слуховой аппарат, причем не «из рекламы», а отвечающий конкретным врачебным требованиям. Казалось бы, это очевидно. Но слуховой аппарат даже в эпоху технического прогресса остается довольно экзотической вещью. «Если у пожилого человека ухудшилось зрение, он сразу же обзаводится очками, – говорит генеральный секретарь Германского общества неврологии (DGN) Петер Берлит. – А при понижении слуха далеко не каждый заказывает аппарат». У этой проблемы есть и объективная сторона: ухудшение зрения становится заметным сразу, а ухудшение слуха порой долго остается незаметным, пока не обратишься к врачу соответствующего профиля. И вообще, проблемы со слухом чаще заметны со стороны, чем «изнутри». Если кто-то в компании – например, в большой семье – «отключен» от совместной беседы, это не обязательно должно означать, что она ему не интересна. Не менее вероятно, что человек не слышит половины произносимых слов – вот и теряет нить разговора. Остается либо постоянно переспрашивать, либо подремывать в сторонке, как мирный и «не догоняющий» дедушка в окружении бойких детей и внуков.

Словом, слуховые аппараты следует приравнять к очкам – по культуре и частоте употребления. Это сохранит социальные контакты слабослышащих людей, а заодно повысит гарантию сохранения молодости ума.

В сегодняшнем мире приходится считаться с 50 млн случаев подтвержденной деменции (на самом деле их гораздо больше). В Германии этот недуг диагностирован у 1,6 млн человек.

 

Подготовила Елена Шлегель